Rodrigo Díaz M.
Toronto vio una caída en las muertes relacionadas con opioides en el 2022 en comparación con el año anterior, pero expertos avisan que todavía tiene que haber una respuesta más robusta a la crisis de opioides.
En el 2022 se produjeron 499 muertes “confirmadas y probables” relacionadas con los opioides en la ciudad, lo que supone 94 menos que las 593 registradas en el 2021, según las estadísticas del Ayuntamiento de Toronto.
Mientras tanto, se han registrado 181 muertes probables y sospechosas relacionadas con sobredosis en Toronto entre enero y abril de este año, relacionadas con cualquier droga.
Michael Parkinson, especialista en estrategia de drogas de la Red de Estrategia de Drogas de Ontario, declaró que aún no está claro qué podría estar detrás de la disminución de las muertes en general el año pasado.
“Lo que podría estar detrás es el fin de las restricciones de la pandemia, sin duda. Eso tuvo graves consecuencias para la prestación de servicios. Tuvo graves consecuencias en los mercados de drogas en términos de fabricación, distribución y suministro”.
Pero Parkinson dijo que también podría “ser sólo una casualidad”, por lo que vale la pena esperar para ver si la tendencia a la baja continúa este año.
Si las muertes de los primeros cuatro meses del 2023 se mantienen constantes durante todo el año, Toronto probablemente verá una disminución de las muertes en comparación con el 2022, el 2021 y el 2020. Sin embargo, Parkinson destacó que “nada es constante en un mercado de drogas no regulado, y el número de muertes seguirá siendo mayor en comparación con los períodos pre-COVID, y en comparación con otras causas de muerte no naturales”.
Según Parkinson, la crisis de los opioides no ha recibido el mismo tipo de respuesta urgente y proporcional que otras crisis.
“Hemos visto una respuesta realmente contundente contra el COVID-19. Creo que eso es lo que muchos de mis colegas querrían ver con esta crisis, porque no hay indicios de que ese mercado no regulado vaya a ser más sano o seguro”, afirmó.
“Mi red y otras de toda Canadá han estado pidiendo una respuesta realmente contundente en términos de medidas de mitigación, como la naloxona y los servicios de consumo, y algo más previo como el suministro seguro. Esa es la primera regla en salud pública: eliminar la fuente del veneno”.
A largo plazo, Parkinson afirmó que es necesario poner en práctica las recomendaciones que se han ido acumulando en las instancias gubernamentales durante décadas para prevenir o retrasar el inicio del consumo de sustancias entre los jóvenes.
La ciudad de Toronto abrió su primer servicio permanente de consumo supervisado en agosto del 2017. Ubicado dentro de The Works, la ciudad afirma que este servicio proporciona un entorno más seguro e higiénico para que las personas se inyecten drogas previamente obtenidas bajo la supervisión de personal cualificado.
Hay más de una docena de centros de este tipo en funcionamiento en toda la provincia.
Se han registrado 16,751 muertes relacionadas con opioides en Ontario desde enero del 2018 hasta abril del 2023.
Según Parkinson, la mayoría de las muertes siguen siendo prevenibles, son accidentales, incluyen un opioide, involucran más de una sustancia, ocurren en residencias privadas y ocurren entre hombres.
