MINNEAPOLIS, ESTADOS UNIDOS — Un juez federal estadounidense ordenó la liberación inmediata de William Lizardo, un dentista canadiense de 32 años originario de Mississauga, Ontario, después de determinar que su arresto y detención por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) vulneraron sus derechos constitucionales.
Lizardo fue detenido el 23 de octubre cuando acudió a una entrevista migratoria en Minnesota para continuar el proceso de obtención de su residencia permanente, conocida como Green Card.
El caso generó preocupación entre familiares y representantes legales, quienes denunciaron que la detención se produjo debido a notificaciones judiciales enviadas a una dirección incorrecta.
El domingo 1 de noviembre, el juez federal Michael J. Davis ordenó su liberación y cuestionó severamente las actuaciones de las autoridades migratorias.
El magistrado concluyó que la detención vulneraba derechos protegidos por la Cuarta y Quinta Enmiendas de la Constitución estadounidense, relacionadas con las detenciones injustificadas y las garantías del debido proceso.
Según los documentos judiciales, Lizardo llegó a Estados Unidos en 2019 con una visa de estudiante para cursar odontología en la Universidad de Minnesota.
Después de graduarse en 2023, contrajo matrimonio con Lauren, ciudadana estadounidense a quien conoció durante sus estudios universitarios. La pareja tiene una hija pequeña.
Su esposa presentó una petición migratoria familiar en septiembre de 2023, aprobada posteriormente en enero de 2025.
Sin embargo, la solicitud de residencia permanente de Lizardo fue rechazada en enero de 2026 porque faltaba un documento certificado de Ontario relacionado con un procedimiento judicial anterior.
Posteriormente, las autoridades enviaron notificaciones para comparecer ante un tribunal migratorio a una antigua dirección en Virginia, donde la familia ya no residía.
Al no recibir esos avisos, Lizardo desconocía las audiencias programadas y no compareció ante el tribunal, situación que derivó en una orden de deportación dictada en marzo.
El dentista y su esposa aseguraron que habían informado correctamente sus cambios de domicilio y que recibían otras comunicaciones oficiales en su residencia actual.
El 28 de octubre, un tribunal migratorio reabrió el procedimiento después de reconocer que Lizardo había presentado pruebas suficientes de que nunca recibió las notificaciones.
Pese a esta decisión, ICE solicitó mantenerlo detenido mientras continuaba el trámite de residencia.
El juez Davis rechazó esa posición y señaló que no existían fundamentos suficientes para considerar que Lizardo intentaría escapar de las autoridades.
En su decisión, también destacó que el dentista había comparecido a las citas de las que efectivamente recibió aviso, mantenía vínculos familiares estables y había contribuido a su comunidad mediante servicios odontológicos gratuitos.
Lizardo había trabajado en regiones estadounidenses con escasez de profesionales dentales y posteriormente comenzó a colaborar como voluntario en una clínica de bajo costo en Burnsville, Minnesota.
Su abogado, Hassan Ahmad, confirmó a CBC News que el canadiense fue liberado el domingo por la noche, pocas horas después de la orden judicial.
El especialista regresó a su hogar, donde pudo reunirse nuevamente con su esposa y su hija.
La resolución judicial también establece restricciones para impedir que las autoridades vuelvan a detenerlo o deportarlo sin cumplir las condiciones fijadas por el tribunal.
Sin embargo, su liberación no significa que haya obtenido automáticamente la residencia permanente estadounidense.
Su solicitud continúa pendiente de resolución y su abogado espera que las autoridades migratorias adopten una decisión próximamente.
ICE había sostenido anteriormente que Lizardo permaneció en Estados Unidos después del vencimiento de su autorización migratoria, afirmación cuestionada por su defensa.
El caso pone de relieve las consecuencias que pueden tener los errores administrativos en los procedimientos migratorios y la importancia de garantizar que las personas reciban correctamente las notificaciones judiciales.
Para los ciudadanos canadienses que estudian, trabajan o mantienen familias en Estados Unidos, también recuerda la necesidad de conservar registros actualizados de sus trámites y buscar asesoramiento legal cuando surgen dificultades.
Mientras continúa su proceso migratorio, William Lizardo permanece en libertad junto a su familia, a la espera de una resolución definitiva sobre su futuro en Estados Unidos.
