Una cincuentena de personas, entre autoridades consulares, representantes políticos locales y miembros de la comunidad chilena, participaron este jueves en el izamiento de la bandera de Chile en la Municipalidad de Toronto, en conmemoración de las Fiestas Patrias y el 18 de septiembre. La ceremonia, realizada en City Hall, incluyó la entonación del himno nacional chileno, palabras del cónsul de Chile en Toronto, Fernando Morales, y una presentación de cueca a cargo del grupo folclórico Raíces de Chile Toronto.
Durante la ceremonia, el representante destacó los históricos vínculos sociales y comerciales entre Chile y Canadá, además de la importancia de reunir a la comunidad en torno a las celebraciones de la independencia. “Estamos muy contentos de que la ciudad de Toronto nos reciba para el izamiento de bandera en honor de estas Fiestas Patrias, que viene a ser el punto de partida de la celebración de la comunidad chilena en Toronto”, señaló el cónsul.
Morales recordó que las celebraciones se extienden a otras comunidades chilenas del país. “Estamos muy contentos de estar juntos, de compartir y de cantar nuestro himno nacional”, afirmó, mencionando que en Winnipeg, Manitoba, también se realizaba un izamiento oficial de la bandera chilena como parte de las actividades de Fiestas Patrias. Luego del himno y las palabras del cónsul, una pareja de Raíces de Chile Toronto bailó dos pies de cueca, danza tradicional y baile nacional de Chile, frente a los asistentes.
El dirigente comunitario Patricio Bascuñán recordó que la celebración de Fiestas Patrias ha formado parte de la vida de los inmigrantes chilenos en Toronto durante décadas, incluso durante los años posteriores al golpe de Estado de 1973. “En la comunidad chilena, a pesar del dolor que sentíamos por la dictadura, nunca dejamos de celebrar estas fechas”, señaló. Bascuñán recordó las antiguas ramadas organizadas en St. Lawrence Market, que llegaron a reunir a cerca de mil personas y posteriormente adoptaron el nombre “Don Chicho”, que aún se realiza, usando el apelativo con el que era conocido el presidente Salvador Allende. Según explicó, los fondos recaudados eran destinados a apoyar a familias necesitadas en Chile y Canadá. “La idea era hacer un evento comunitario conmemorativo de las Fiestas Patrias, pero no meramente comercial como es hoy en día”, agregó.
José Bravo, organizador del evento “Tremendo Islazo”, que ha llegado a reunir cientos de personas en la Toronto Centre Island, destacó el significado de ver la bandera chilena en uno de los principales edificios públicos de Toronto.
“Es un orgullo ser invitados por el consulado cada año para este izamiento, y es un orgullo para nosotros como chilenos el poder tener acceso a esto, el ver nuestra bandera en un lugar tan emblemático de Toronto”, señaló Bravo.
La ceremonia marcó así el inicio de las actividades de Fiestas Patrias de la comunidad chilena en Toronto, que cada septiembre reúne a residentes y organizaciones en torno a las tradiciones del país.
