Canadá y Ucrania elevaron significativamente su relación bilateral después de que el primer ministro Mark Carney y el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy firmaran en Calgary una Declaración de Asociación por 100 años, acompañada de nuevos compromisos en defensa aérea, producción de drones, energía y reconstrucción.
Zelenskyy llegó a Canadá el miércoles 9 de septiembre y se reunió con Carney al día siguiente antes de dirigirse a Banff, donde participó en el foro de planificación del gabinete federal. La visita, que también incluye actividades en Toronto y North Bay, se produce mientras Ucrania enfrenta una nueva intensificación de los ataques rusos contra ciudades e infraestructura energética antes del invierno.
El acuerdo firmado en Calgary establece la intención de convertir la relación entre ambos países en una Asociación Estratégica Integral de largo plazo. Canadá y Ucrania se comprometieron a profundizar la cooperación en defensa, inteligencia, ciberseguridad, energía, minerales críticos, comercio y reconstrucción.
Uno de los anuncios más importantes fue un nuevo paquete canadiense de aproximadamente $350 millones para sistemas e interceptores de defensa aérea, destinados a ayudar a Ucrania a enfrentar los crecientes ataques de misiles y drones rusos. Ottawa también anunció cerca de $435 millones en nuevas garantías de préstamos para fortalecer la seguridad energética ucraniana y facilitar compras de gas para el invierno.
La cooperación en drones ocupará un lugar central. Carney anunció la creación de un mercado nacional de drones para las Fuerzas Armadas Canadienses y la Guardia Costera, con contratos iniciales de hasta $50 millones. El objetivo es desarrollar capacidad industrial suficiente para producir millones de sistemas no tripulados durante los próximos dos años.
Canadá y Ucrania también trabajarán conjuntamente en el desarrollo y fabricación de drones, sistemas antidrones, municiones y tecnologías de guerra electrónica. Empresas ucranianas, que han adquirido amplia experiencia en el campo de batalla, colaborarán con compañías canadienses en manufactura, inteligencia artificial y sistemas de comunicaciones.
El gobierno canadiense anunció además $200 millones en financiamiento concesional para proyectos de reconstrucción de infraestructura ucraniana, recursos adicionales para reparar sistemas energéticos y hasta $40.1 millones para apoyar a veteranos ucranianos y sus familias.
Desde 2022, los compromisos de Canadá con Ucrania en asistencia militar, económica, humanitaria, migratoria y de reconstrucción superan ahora los $26 mil millones, según el gobierno federal. Canadá también ha impuesto sanciones contra más de 3,500 personas y entidades vinculadas a la agresión rusa y extendió la misión militar Operation UNIFIER hasta 2029.
La visita tiene además un fuerte significado interno para Canadá, donde viven más de 1.3 millones de personas de origen ucraniano. Canadá fue el primer país occidental en reconocer la restauración de la independencia de Ucrania en diciembre de 1991.
Carney sostuvo que la cooperación con Ucrania no solamente busca ayudar a ese país a defenderse, sino también fortalecer la propia industria canadiense de defensa.
La reunión de Calgary transforma así una visita inicialmente centrada en apoyo militar inmediato en una alianza mucho más amplia. Para Canadá, significa profundizar su participación en la seguridad europea y desarrollar nuevas capacidades industriales; para Ucrania, representa apoyo adicional en un momento en que se prepara para enfrentar otro invierno bajo ataques rusos.
