Un agente de la Policía de Belleville resultó gravemente herido y un hombre de 29 años quedó en condición potencialmente mortal después de un intercambio de disparos ocurrido el domingo por la noche cerca de una sinagoga donde miembros de la comunidad judía se reunían para conmemorar Yom Kippur.
El incidente ocurrió alrededor de las 7:00 p.m. del 20 de septiembre, cerca de la sinagoga Sons of Jacob, en la intersección de Victoria y Bleecker avenues, en Belleville, aproximadamente 175 kilómetros al este de Toronto.
La Special Investigations Unit, SIU, organismo independiente que investiga incidentes graves relacionados con policías en Ontario, informó que un agente se encontraba cerca de la sinagoga cuando se produjo un intercambio de disparos con un hombre que portaba un rifle.
Tanto el sospechoso como el policía recibieron heridas de bala y fueron trasladados al hospital. El agente permanece en condición crítica pero estable, mientras el hombre se encuentra en condición potencialmente mortal. La SIU asignó cuatro investigadores y dos especialistas forenses al caso.
Dentro de la sinagoga se encontraban aproximadamente 25 personas preparándose para comenzar los servicios de Yom Kippur, el día más solemne del calendario judío. Ningún miembro de la congregación resultó herido.
Norman Weddum, presidente de Sons of Jacob Synagogue, relató que estaba ayudando a recibir a los fieles cuando escuchó los disparos. Los presentes cerraron las puertas del santuario y se tiraron al suelo mientras continuaba el intercambio de fuego.
Fotografías difundidas posteriormente muestran varios impactos de bala en ventanas del edificio, aunque las autoridades todavía no han determinado si los disparos fueron dirigidos intencionalmente hacia la sinagoga.
Ese punto continúa siendo especialmente importante.
La policía y la SIU no han establecido un motivo y tampoco han confirmado que el templo o la comunidad judía hayan sido seleccionados como objetivo. Las autoridades indicaron que no existe una amenaza activa para el público.
El premier Doug Ford condenó el episodio y dijo que los miembros de la comunidad judía tienen derecho a reunirse y practicar su religión “con seguridad y sin miedo”. También expresó apoyo al agente herido y a su familia.
La investigación ocurre en un contexto de creciente preocupación por la seguridad de instituciones judías en Canadá. En meses recientes se han producido ataques contra sinagogas, escuelas y centros comunitarios, lo que ha llevado a gobiernos y fuerzas policiales a reforzar medidas de protección. Sin embargo, las autoridades han pedido no establecer todavía una conexión entre ese contexto y el incidente de Belleville hasta conocer el motivo del atacante.
La SIU está solicitando a cualquier persona que tenga videos, fotografías u otra información sobre lo ocurrido que se comunique con sus investigadores.
