Rodrigo Díaz M.
El organismo sanitario de Toronto está pidiendo a la provincia que deje de permitir que los niños de las escuelas de Ontario eviten vacunarse por razones no médicas.
En un nuevo informe publicado el lunes, la Dra. Eileen de Villa recomienda que la ministra de salud Christine Elliott considere cambiar la Ley de Inmunización de Alumnos Escolares para que sólo acepte exenciones médicas de un proveedor de atención médica certificado.
“Antes de que las tasas de exención filosófica y religiosa alcancen niveles peligrosamente altos en Toronto, es importante y oportuno que el Ministerio de Salud provincial considere eliminar las exenciones filosóficas y religiosas de su legislación”, escribió de Villa en el informe.
Se trata de una sugerencia controvertida que se produce en un contexto de caída en picado de las tasas de vacunación en zonas de todo el mundo y de casos de brotes de enfermedades en ciudades de Canadá y Estados Unidos.
Para los estudiantes de Toronto, ha habido un aumento constante en las exenciones filosóficas y religiosas durante la última década, señala de Villa. Esas tasas aumentaron del 0,8% para la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola en el año escolar 2006/2007 al 1.72% el año pasado.
El aumento de las tasas de exenciones no médicas en otros lugares ha dado lugar a brotes importantes de múltiples enfermedades prevenibles con vacunas, como la tos ferina y el sarampión.
Se han registrado varios brotes en Canadá a lo largo de 2019, incluido un brote de sarampión en la zona de Montreal en junio.
El presidente de la junta de salud de Toronto, Joe Cressy, dijo que las recomendaciones de Villa deben ser proactivas.
“Esto se basa en la ciencia y en la salud de la población”, explicó. “Mucha gente está en riesgo si no tenemos inmunidad”.
Pero un portavoz de la oficina de Elliott dijo que no hay “planes” para actualizar el enfoque de la provincia.
En la actualidad, según la Ley de Inmunización de los Alumnos Escolares, los niños deben tener prueba de inmunización de ciertas enfermedades para poder asistir a la escuela en Ontario, a menos que exista una “exención médica válida o una declaración jurada de conciencia o creencia religiosa”, señaló Travis Kann, del Ministerio de Salud, en una declaración.
Otras provincias y territorios dejan esas decisiones en manos de las escuelas o consejos escolares individuales.
Las recomendaciones de la Dra. Villa serán consideradas por la junta de salud el 23 de septiembre.