Rodrigo Díaz M.
El verano está a la vuelta de la esquina, trayendo clima caliente, humedad y con suerte, mucho sol.
Y mientras nos enfrentamos a la perspectiva de un verano pandémico, los investigadores han estado investigando si el buen tiempo podría afectar a la propagación del nuevo coronavirus, y lo que eso significa para el COVID-19 en Canadá.
Desafortunadamente, es poco probable que el sol haga desaparecer el virus.
Según el Dr. Peter Jüni, profesor de epidemiología de la University of Toronto, no hay ninguna evidencia que demuestre que el clima cálido perjudique al virus.
En un artículo que Jüni escribió para la revista de la Asociación Médica Canadiense, la latitud y la temperatura de un país no parecían tener mucho que ver con la facilidad de transmisión del virus.
“Nuestros datos indican, y creo que esto es estrictamente sólido, que la temperatura no juega ningún papel en el crecimiento o decrecimiento epidémico del COVID-19”, dijo.
Los investigadores encontraron alguna relación con la humedad, con un ambiente más húmedo que parecía ser malo para el virus, pero la relación era débil y necesita más investigación, dijo.
Para la Dra. Lynora Saxinger, especialista en enfermedades infecciosas de la University of Alberta, no es tanto que el clima de verano perjudique al virus, sino que ese aire más fresco y seco, como el que está presente en otoño e invierno, podría potencialmente ayudarlo.
“El aire frío y seco se transmite más eficientemente”, dijo. “Eso sugeriría que tal vez veamos más COVID-19 en el escenario de aire frío y seco que esperaríamos en la próxima temporada de otoño-invierno, que lo que vimos con los brotes del verano. Por lo tanto, plantea la posibilidad de una peor segunda ola”.
Lo que cambia en verano, dijo Jüni, es el comportamiento de la gente.
“Ese es el gran problema”, dijo. “La gente sale, estaría afuera, a merced del viento con la menor cantidad de ropa posible debido al calor.”
La evidencia muestra que la mayoría de los brotes se han originado en ambientes interiores, no al aire libre, dijo Saxinger. Y la gente tiende a pasar más tiempo fuera en verano.
En invierno, dijo Jüni, las cosas son diferentes. “Si la gente está en masa dentro de habitaciones mal ventiladas, tocando superficies más lisas que están contaminadas, ese es el gran problema”.
Mientras la gente siga evitando las grandes multitudes y practique el distanciamiento físico mientras esté fuera, la posibilidad de transmitir el virus es menor, dijo.
Algunos virus, como el de la gripe común, tienen un patrón estacional, dijo Saxinger, pero advierte que es poco probable que veamos esta estacionalidad regular en COVID-19 en el corto plazo, porque es un virus nuevo.
“Creo que hasta cierto punto desestimo el tema de la estacionalidad cuando se observan los paralelismos con la gripe común, porque se trata de un virus nuevo y todo el mundo es susceptible”, dijo.
Como nuevo virus, todos somos susceptibles al nuevo coronavirus, por lo que no estamos protegidos por ese tipo de inmunidad de bajo nivel que la mayoría de la gente tiene a la gripe, dijo.
“Creo que es muy importante que la gente no tenga una falsa sensación de seguridad sobre ‘Oh, se irá en el verano’ porque no esto no pasará”.
Saxinger advierte que, sin una planificación cuidadosa, mejores recursos de atención médica y una mayor capacidad de rastreo de contactos, podríamos estar ante una segunda ola del virus.