Pediatras canadienses están advirtiendo sobre un aumento preocupante de lesiones graves y muertes entre niños y adolescentes que utilizan scooters eléctricos y otros dispositivos de micromovilidad motorizada.
Un nuevo informe del Canadian Paediatric Surveillance Program, iniciativa conjunta de la Canadian Paediatric Society y la Public Health Agency of Canada, documentó 57 casos graves atendidos por especialistas pediátricos durante un período de 12 meses. De los 48 casos que pudieron clasificarse completamente, hubo 10 muertes, 12 admisiones a unidades de cuidados intensivos y 26 hospitalizaciones de más de 48 horas.
El estudio incluyó e-scooters, bicicletas eléctricas, patinetas eléctricas, monociclos eléctricos, hoverboards y otros dispositivos personales motorizados. Sin embargo, entre los casos donde se conocía el tipo de vehículo, los e-scooters representaron 86 por ciento de los incidentes graves.
Las lesiones en la cabeza fueron las más frecuentes y se registraron en 47 por ciento de los casos. Las extremidades fueron afectadas en 40 por ciento, mientras que también hubo lesiones de cuello, columna y torso. Cerca de un tercio de los pacientes necesitó cirugía y la neurocirugía fue la intervención quirúrgica más común.
El grupo más afectado estuvo compuesto por niños y adolescentes de 10 a 15 años, que representaron 42 por ciento de los casos reportados. Casi 80 por ciento de los pacientes cuya edad fue registrada eran menores de 16 años. La mayoría de las lesiones graves ocurrió entre varones.
Los médicos sostienen que uno de los principales problemas es que muchos menores y padres perciben estos dispositivos como juguetes, aunque pueden alcanzar velocidades considerables en muy pocos segundos.
En Toronto, la situación se ha hecho especialmente visible. El Hospital for Sick Children registró apenas una visita a emergencia relacionada con e-scooters en 2020. La cifra aumentó a 26 en 2023, 46 en 2024 y 107 durante 2025, según el pediatra de emergencia Daniel Rosenfield.
Rosenfield, quien también preside el Injury Prevention Committee de la Canadian Paediatric Society, considera que los menores de 16 años no deberían utilizar estos vehículos debido a su velocidad, potencia y al riesgo de lesiones severas.
El estudio también muestra que muchos accidentes no involucran automóviles. En numerosos casos, el propio conductor pierde el control, cae sobre el pavimento o encuentra obstáculos como irregularidades en la carretera.
Entre los casos donde se conocía el contexto, la mayoría correspondía a uso recreativo, con un solo conductor y sin supervisión adulta. Más de la mitad de los pacientes cuyo uso de casco fue registrado no llevaba protección en la cabeza.
La regulación, además, varía considerablemente en Canadá.
Toronto prohíbe actualmente los e-scooters en calles, aceras y senderos públicos, mientras municipios como Brampton y Mississauga permiten su utilización dentro de programas piloto para personas de 16 años o más. Quebec permite su uso desde los 14 años bajo determinadas condiciones, mientras otras provincias mantienen reglas diferentes.
Los propios pediatras reconocen que existe confusión: apenas 7 por ciento de los profesionales encuestados dijo conocer bien las reglas que regulan estos dispositivos en su provincia o municipio.
La Canadian Paediatric Society recomienda el uso constante de casco, respetar las normas locales, evitar calles de tráfico intenso y utilizar infraestructura protegida cuando esté disponible. También insiste en que estos dispositivos no deberían considerarse juguetes para niños pequeños.
Para los especialistas, las cifras probablemente representan sólo una parte del problema, porque la encuesta se concentró en lesiones suficientemente graves como para requerir hospitalización prolongada, cuidados intensivos o provocar la muerte.
El mensaje de los pediatras es claro: la popularidad de los e-scooters está creciendo más rápido que las normas y la conciencia pública sobre sus riesgos, dejando a niños y adolescentes especialmente expuestos a lesiones que pueden tener consecuencias permanentes.
