Rodrigo Díaz M.
A medida que Ontario comienza a reabrirse de forma segura y gradual, el gobierno provincial está invirtiendo 150 millones de dólares en un servicio fiable de banda ancha y celular. Esta financiación ayudará a crear aún más oportunidades económicas y educativas en las zonas rurales, remotas y desatendidas de la provincia.
Esto forma parte de la iniciativa de 315 millones de dólares de la provincia llamada “Up to Speed: Plan de Acción de Banda Ancha y Celular de Ontario”.
“A medida que volvemos a poner en marcha cuidadosamente el motor económico del Canadá, todas las regiones y todas las comunidades desempeñarán un papel en el restablecimiento de los empleos y la prosperidad en nuestra provincia”, dijo el premier de Ontario, Doug Ford.
“Invirtiendo en un servicio fiable de banda ancha y celular, estamos ayudando a crear mayores oportunidades para nuestras familias, agricultores y propietarios de pequeñas empresas en las zonas rurales y remotas de esta gran provincia”.
El nuevo programa Improving Connectivity in Ontario, o ICON, al ser apalancado, tiene el potencial de resultar en una inversión de hasta 500 millones de dólares en financiamiento total de los socios para mejorar la conectividad en áreas desatendidas.
Se invitará a los solicitantes, incluidas las empresas de telecomunicaciones, los gobiernos municipales, las comunidades de las Primeras Naciones y las organizaciones sin fines de lucro, a que presenten propuestas innovadoras y presten su inversión, conocimientos y experiencia para mejorar la conectividad en las comunidades de todo Ontario. La provincia financiará una parte de cada proyecto aprobado.
El acceso a la banda ancha es un componente central del plan educativo “Learn at Home” de la provincia. Una conexión de Internet fiable, especialmente en las zonas rurales y regionales, es esencial para apoyar el éxito de los estudiantes. El gobierno provincial pidió recientemente al gobierno federal que adoptara medidas inmediatas para mejorar la conectividad a la Internet de los estudiantes de Ontario.
Según la Comisión de Radio y Televisión y Telecomunicaciones del Canadá, hasta un 12% de los hogares de Ontario (principalmente en zonas rurales o remotas) carecen de estos servicios o los obtienen de manera esporádica o deficiente.
“El acceso a la Internet de alta velocidad es fundamental para el éxito de nuestros jóvenes en el aprendizaje, el trabajo y la innovación, hoy y en el futuro”, dijo el ministro de educación, Stephen Lecce. “Nuestro gobierno está tomando medidas para conectar todas las escuelas a la banda ancha, empezando por las escuelas secundarias en septiembre de 2020 y las escuelas primarias en septiembre de 2021”.
“También es la razón por la que estamos pidiendo al gobierno federal que aumente su inversión para conectar a la próxima generación de pensadores y trabajadores a la economía moderna y digital”.
El programa ICON es una de las varias iniciativas importantes que se están llevando a cabo para expandir el acceso a la banda ancha móvil y a los servicios de Internet de alta velocidad. En los últimos meses, Ontario se ha asociado con la Red Regional del Este de Ontario (EORN, por sus siglas en inglés) para apalancar 213 millones de dólares para mejorar el acceso en el este de Ontario.
Como parte de un proyecto de 190 millones de dólares para llevar la Internet de alta velocidad a miles de hogares y empresas en todo el suroeste de Ontario, la Southwestern Integrated Fibre Technology (SWIFT) ha adjudicado contratos en los condados de Lambton, Wellington y Norfolk.
Ontario también ha invertido en iniciativas para mejorar la conectividad en el norte de Ontario, como un proyecto que conectará a cinco comunidades remotas de las Primeras Naciones miembros de Matawa, e inversiones en proyectos de banda ancha a través de la Corporación del Fondo del Patrimonio del Norte de Ontario y el Programa de Redes de la Próxima Generación.