La Copa Mundial FIFA 2026 comenzó con intensidad y controversia luego de que México derrotara 2-0 a Sudáfrica en el partido inaugural disputado en el Estadio Azteca de Ciudad de México, en un encuentro que pasará a la historia por registrar tres tarjetas rojas.
Ante más de 80,000 aficionados, el conjunto mexicano aprovechó su condición de anfitrión para iniciar con victoria el torneo más grande en la historia de los Mundiales, que por primera vez reúne a 48 selecciones.
México abrió el marcador tempranamente gracias a Julián Quiñones, quien anotó el primer gol de la Copa del Mundo apenas transcurridos nueve minutos de juego. Posteriormente, Raúl Jiménez amplió la ventaja con un cabezazo en la segunda mitad para asegurar los primeros tres puntos del equipo dirigido por Javier Aguirre.
Sin embargo, más allá del resultado, la atención se centró en la intensa batalla física que se desarrolló sobre el terreno de juego.
Sudáfrica sufrió la expulsión de Sphephelo Sithole al inicio del segundo tiempo tras una falta que impidió una clara oportunidad de gol. Más adelante, Themba Zwane también vio la tarjeta roja después de una revisión del VAR por conducta violenta. México tampoco terminó con once jugadores, ya que César Montes fue expulsado en el tiempo de descuento.
Los tres expulsados se perderán al menos el próximo compromiso de sus respectivas selecciones.
Diversos medios internacionales destacaron que se trata de una cifra inusual para un partido inaugural de Copa del Mundo. De hecho, varios analistas señalaron que el encuentro registró más tarjetas rojas que goles y que estuvo cerca de igualar algunos de los partidos más disciplinariamente controvertidos en la historia del torneo.
Para México, la victoria representa un inicio ideal en su camino dentro del Grupo A, especialmente después de la decepcionante eliminación en la fase de grupos del Mundial de Catar 2022.
Sudáfrica, por su parte, deberá recuperarse rápidamente si quiere mantener vivas sus opciones de avanzar a la siguiente ronda. Su próximo encuentro será ante la República Checa, mientras que México se enfrentará a Corea del Sur.
La victoria mexicana también marca un comienzo prometedor para un torneo que durante las próximas semanas tendrá como sedes a México, Canadá y Estados Unidos, en lo que se perfila como uno de los eventos deportivos más importantes en la historia de América del Norte.
