Rodrigo Díaz M.
Liz Truss ha sido elegida como nueva líder del Partido Conservador del Reino Unido y tomará posesión mañana como nueva primera ministra británica para dirigir el país.
Truss, de 47 años y actual secretaria de asuntos exteriores, se impuso al ex jefe del Tesoro, Rishi Sunak, tras una contienda por el liderazgo en la que sólo pudieron votar unos 170 mil miembros cotizantes del Partido Conservador. Truss recibió 81.326 votos, frente a los 60.399 de Sunak.
Su victoria significa que se convertirá en la tercera mujer líder en la historia del país, después de Margaret Thatcher y Theresa May.
La nueva primera ministra se enfrenta a la presión inmediata de cumplir sus promesas de hacer frente a la crisis del coste de la vida que azota al Reino Unido y a una economía que se dirige a una recesión potencialmente prolongada.
Mañana, La reina Isabel II tiene previsto nombrar formalmente a Truss como primera ministra británica. La ceremonia tendrá lugar en la finca de la reina en Balmoral (Escocia), donde la monarca pasa el verano, en lugar de en el Palacio de Buckingham (Londres).
La contienda por el liderazgo, que duró dos meses, dejó a Gran Bretaña con un vacío de poder en un momento de creciente descontento en todo el país, en medio de una espiral de costes energéticos y alimentarios.
El primer ministro, Boris Johnson, no ha tomado ninguna decisión política importante desde que anunció su dimisión el 7 de julio, y los funcionarios insistieron en que las medidas para hacer frente a la crisis de los costes energéticos se aplazarían hasta que su sucesor estuviera en el cargo.
Mientras tanto, decenas de miles de trabajadores se han puesto en huelga para exigir mejores salarios que permitan hacer frente al incesante aumento de los costes. La inflación está por encima del 10% por primera vez desde la década de 1980, y el Banco de Inglaterra ha previsto que alcanzará un máximo de 42 años, el 13,3%, en octubre. Esto se debe en gran medida al aumento de las facturas de la energía, que se dispararán un 80% para el hogar medio a partir del próximo mes.
“Voy a presentar un plan audaz para reducir los impuestos y hacer crecer nuestra economía. Me ocuparé de la crisis energética, de las facturas de la luz, pero también de los problemas a largo plazo del suministro energético”, dijo Truss a los miembros del partido tras ser elegida.
“Sé que nuestras convicciones resuenan en el pueblo británico: Nuestras creencias en la libertad, en la capacidad de controlar tu propia vida, en los impuestos bajos, en la responsabilidad personal”, añadió. “Sé que por eso la gente nos votó en gran número en 2019 y como líder de su partido tengo la intención de cumplir lo que prometimos a esos votantes en todo nuestro gran país”.
Truss se ha ganado el apoyo de muchos conservadores con su celo en hacer retroceder la intervención del estado y recortar los impuestos. Tanto ella como su rival Sunak han hablado de su admiración por Margaret Thatcher, que fue primera ministra de 1979 a 1990, y de su economía de libre mercado y pequeño gobierno.
Pero no está claro cómo el conservadurismo de derechas de Truss, que tan bien ha funcionado entre los miembros del partido (que representan mucho menos del 1% de la población adulta del Reino Unido), será aceptado por el público británico en general, especialmente por aquellos que más necesitan la ayuda del gobierno para permitirse cosas esenciales como la calefacción de sus hogares este invierno.
Truss ha prometido actuar “inmediatamente” para hacer frente a las crecientes facturas de la energía, pero no ha dado detalles hasta ahora sobre qué exactamente planea hacer.
Aunque la economía dominará sin duda los primeros meses del mandato de la nueva prima ministra, Truss también tendrá que dirigir al Reino Unido en la escena internacional ante la guerra de Rusia en Ucrania, una China cada vez más asertiva y las continuas tensiones con la Unión Europea por las consecuencias del Brexit, especialmente en Irlanda del Norte.
Truss será la cuarta primera ministra conservadora del Reino Unido en seis años, entrando en Downing Street tras Johnson, Theresa May y David Cameron.
Johnson se vio obligado a dimitir tras una serie de escándalos éticos que alcanzaron su punto álgido en julio, cuando decenas de ministros del gabinete y funcionarios de menor nivel dimitieron en protesta por su gestión de las acusaciones de conducta sexual inapropiada por parte de un alto miembro de su gobierno.
Tanto Truss como Sunak fueron piezas clave dentro del Gabinete de Johnson, aunque Sunak dimitió en los últimos días de la legislatura de Johnson.
Truss y Sunak fueron los dos últimos candidatos que se redujeron de un grupo inicial de 11 aspirantes al liderazgo. Según el sistema parlamentario de gobierno británico, el Partido Conservador de centro-derecha pudo celebrar unas elecciones internas para elegir un nuevo líder del partido y un primer ministro sin acudir al electorado en general. No será necesario celebrar unas nuevas elecciones generales hasta diciembre de 2024.
