Rodrigo Díaz M.
Las intensas lluvias han provocado inundaciones, deslizamientos de tierra y evacuaciones en el sur de British Columbia.
Hasta ayer habían caído 229 milímetros en la región de la Coquihalla Summit desde el sábado, la mayor cantidad registrada actualmente por la agencia federal.
Los residentes de Merritt han tenido que ser evacuados mientras el alto volumen de agua desborda la ciudad. Se estima que 7.100 residentes se han visto obligados a buscar refugio en otros lugares de la provincia.
Se aconseja a las personas que no tienen otro lugar donde ir que se dirijan a los centros de servicios de emergencia de Kamloops y Kelowna.
También se han ordenado evacuaciones de menor envergadura en Abbotsford y el distrito regional de Thompson-Nicola.
Las aguas de las inundaciones y los deslizamientos de tierra han provocado el cierre varias carreteras importantes en la provincia, dejando a docenas de personas varadas.
La provincia dijo ayer por la mañana que entre 80 y 100 vehículos a lo largo de un tramo de la Highway 7, cerca de Agassiz, estaban atascados debido a los desprendimientos de lodo.
Los equipos de rescate, incluidos los de las Fuerzas Armadas canadienses, han estado ayudando a estas personas.
El primer ministro Justin Trudeau dijo ayer por la tarde que el gobierno federal está listo para proporcionar ayuda a los afectados por las devastadoras inundaciones en British Columbia.
Un meteorólogo de Environment Canada cree que una mezcla de lluvias récord y nieve derretida en un nivel más alto de lo normal ha provocado las catastróficas inundaciones.
“Noviembre es la época más lluviosa del año aquí en la costa sur, pero este río atmosférico que ha surgido ha traído humedad desde Hawai”, dijo Bobby Sekhon, meteorólogo de Environment Canada.
Sekhon añadió que las precipitaciones, más del doble del récord de un solo día en algunas zonas, aumentaron los niveles de congelación en la parte baja de la British Columbia.
“Eso ha creado realmente una mala combinación de algo de nieve derretida, más algunas lluvias fuertes para causar algunos de estos impactos”, dijo.
BC Hydro ha informado que unas 60 mil familias se han quedado sin electricidad. La mayoría de los bajones del servicio se produjeron en la zona de Lower Mainland y Sunshine Coast.