Rodrigo Díaz M.
El pasado viernes 2 de diciembre fue un día muy importante para los guatemaltecos residentes de Ontario, pues se inauguró el Consulado General de Guatemala en Toronto. Desde el Centro Newspaper queremos agradecer al señor Carlos Alegría, administrador de la página de Facebook ‘Guatemaltecos en Ontario’, quien nos extendió la invitación a esta importante ocasión.
El acto inaugural inició con la interpretación de ambos himnos nacionales, el de Guatemala y el de Canadá. Luego se destacaron aspectos importantes de la cultura guatemalteca y finalmente la cónsul y autoridades de Guatemala y de Toronto ofrecieron algunas palabras alusivas de reconocimiento.
“Estábamos muy conscientes de la necesidad que tienen todos los guatemaltecos que residen en Toronto y demás ciudades de Ontario en contar con el consulado general en virtud de que tenían que viajar varios kilómetros para poder acceder a los servicios consulares”, explicó la cónsul general de la república de Guatemala en Toronto, la licenciada Marta Janeth Mancilla Recinos.
Según la cónsul, el objetivo del gobierno de Guatemala es acercar estos servicios a los guatemaltecos que residen tanto en la provincia de Ontario como en la provincia de Manitoba como en el territorio de Nunavut.
Se espera que el consulado comience operaciones el 1 de marzo. El consulado tendrá un centro de impresión de pasaportes y se prestará el servicio de extensión del documento personal de identificación de Guatemala, el servicio de protección consular y otros diversos servicios de trámites de documentación consular.
“Vamos a hacer todo lo que esté en nuestras manos para que nuestros trabajadores se sientas respaldados por el gobierno de Guatemala, por medio del Consulado General en Toronto”, aseguró Mancilla Recinos.
Por la ciudad de Toronto y representando a la alcaldesa Olivia Chow, estuvo presente Lily Cheng, concejala del Distrito 18 de Willowdale.
“La apertura de un nuevo consulado en Toronto sirve como un recordatorio de los fuertes lazos que nuestro país tiene con muchos países alrededor del mundo. Estos lazos son evidentes en la diversidad de nuestra ciudad Toronto y de nuestro país, Canadá”, declaró Cheng.
También estuvo en el evento, por parte de la provincia de Ontario, la directora de protocolos y relaciones internacionales de Ontario, Kara Rawson.
Por parte de Guatemala, hizo acto de presencia Geovani René Castillo Polanco, viceministro de relaciones exteriores de la república de Guatemala.
“La apertura de este consulado es parte del objetivo del gobierno del presidente Alejandro Giammattei, que es ampliar y acercar los servicios consulares que requieran los guatemaltecos que radican en el exterior”, explicó Castillo Polanco. “Sabíamos que por muchos años teníamos una deuda con toda nuestra familia guatemalteca que vive en Toronto”.
En la actualidad se calcula que hay cerca de ocho mil guatemaltecos residen en las provincias de Ontario, Manitoba y en el territorio de Nunavut. De esto ocho mil guatemaltecos 1133 son trabajadores temporales que radican en Toronto.
El viceministro clasificó el consulado como de “nueva generación”, ya que casi todos los tramites se podrán realizar de manera digital.
Además del español, algunos integrantes del personal consular hablan algunos idiomas mayas. Esto permitirá ofrecer un servicio completo a todos los guatemaltecos.
Terminados los discursos de inauguración, las autoridades presentes cortaron la cinta inaugural y luego se ofrecieron platillos típicos guatemaltecos a todos los asistentes.
El Consulado General de Guatemala en Toronto aún no está operativo, pero está ubicado en el 110 de la Sheppard Avenue East, en la segunda planta. En el edificio ya hay otros dos consulados” el de Barbados y el de Sur África. El consulado aún no cuenta con un número telefónico, ya que todavía se están instalando los equipos y acondicionando las oficinas.
