Rodrigo Díaz M.
Las ventas de automóviles han pasado de ser un mercado estable el año pasado a ahora presentar un grave nivel de escasez en 2021, que tiene a la gente luchando por encontrar modelos populares antes de que se agoten o esperando de dos a cuatro meses para que lleguen los pedidos de los automóviles.
El problema es la escasez mundial de semiconductores, que ahora se encuentran en la mayoría de los vehículos modernos y que hacen funcionar todo, desde los frenos hasta el aire acondicionado y los limpiaparabrisas.
La ralentización de la producción de automóviles ha hecho subir tanto el precio de los vehículos usados, que uno de un año y medio de antigüedad puede venderse ahora por más de lo que pagó el propietario inicialmente.
Con los múltiples compradores que se pelean por los vehículos nuevos, nadie está discutiendo el precio, dijo Greg Layson, editor digital y de móviles de Automotive News Canada.
“Toda esta situación de inventario se reduce a la economía de la oferta y de la demanda”.
Layson explicó que, en sus informes, ha descubierto que los incentivos para los coches nuevos, utilizados en el pasado para atraer a los clientes, están en su punto más bajo.
Aunque hay historias sobre clientes estadounidenses que pagan más que el precio establecido, Layson dijo que no ha visto pruebas de que eso ocurra en Canadá.
Sin embargo, el problema de suministro podría empeorar más, ya que más de una docena de fabricantes de automóviles de Norteamérica han ralentizado o detenido la producción en las últimas semanas debido a la escasez de semiconductores.
El director financiero de Ford dijo a los inversores la semana pasada que la escasez podría prolongarse hasta mediados del próximo año.
Eso es una mala noticia para los concesionarios que quieren compensar las pérdidas sufridas el año pasado, cuando las ventas se redujeron a aproximadamente 1,5 millones de vehículos en Canadá, en comparación con los 1,9 millones en 2019.
“Hay mucha demanda reprimida, una nueva demanda creada por la pandemia, y ahora tenemos que encontrar vehículos para abastecer a esos clientes”, dijo Oumar Dicko, economista jefe de la Asociación Canadiense de Concesionarios de Automóviles, cuya organización representa a más de 3.200 concesionarios de automóviles nuevos en Canadá.
Según Dicko, una encuesta reciente realizada entre sus miembros reveló que más del 90% de ellos espera que el problema de los inventarios sea su mayor problema durante varios meses más.
“Estamos en una crisis de inventario única en la vida”, dijo Flavio Volpe, presidente de la Asociación de Fabricantes de Piezas de Automóviles.
Volpe reveló que varios fabricantes han estado pasando por una serie de “parones”, construyendo coches incompletos que quedan aparcados hasta que aparecen los semiconductores.
Canadá no produce actualmente grandes cantidades de semiconductores, una cuestión que estuvo en el centro de las discusiones con los funcionarios federales y la industria en una reunión el mes pasado que se centró en cómo Canadá podría crear su propio suministro.
“Creo que el COVID nos ha enseñado que hay algunos productos de los que hay que tener una reserva nacional”, dijo Volpe. “No sólo para los coches, sino para todo lo demás que hacemos”.
