Canadá se consolida como sede deportiva internacional tras Mundial 2026

Con el triunfo de España sobre Argentina por 1-0 en la final disputada este domingo, concluyó el Mundial de Fútbol FIFA 2026, un torneo histórico que convirtió por primera vez a Canadá en país anfitrión de la principal competencia del fútbol masculino. Durante más de cinco semanas, Toronto y Vancouver recibieron 13 partidos, mientras la selección canadiense alcanzó por primera vez los octavos de final y consolidó al país como una nueva potencia emergente del deporte.

El desempeño de Canadá fue uno de los grandes hitos del campeonato. La selección nacional consiguió su primer punto en la historia de los mundiales masculinos al empatar con Bosnia y Herzegovina, luego obtuvo su primera victoria con una goleada 6-0 sobre Catar y avanzó por primera vez a la fase eliminatoria. En los dieciseisavos de final derrotó 1-0 a Sudáfrica con un gol de Stephen Eustáquio en tiempo de descuento, antes de caer 3-0 frente a Marruecos en los octavos de final. El recorrido fue especialmente valorado considerando las lesiones que afectaron al plantel durante el torneo, incluyendo al capitán Alphonso Davies y al mediocampista Ismael Koné.

El ambiente vivido en las ciudades anfitrionas también recibió elogios internacionales. Toronto y Vancouver fueron destacadas por su organización, infraestructura y el entusiasmo de los aficionados, con estadios llenos y zonas de celebración que reunieron a cientos de miles de personas. Uno de los encuentros más recordados fue el duelo entre Portugal y Croacia disputado en Toronto, donde más de 43.000 espectadores crearon un ambiente que el técnico portugués Roberto Martínez comparó con los históricos estadios de la Premier League inglesa.

El primer ministro Mark Carney asistió a la final junto a líderes internacionales y aprovechó la ocasión para destacar el desempeño de la selección canadiense. En un mensaje publicado durante el partido afirmó que el equipo mostró “carácter, resiliencia y determinación”, y aseguró que “lo mejor está por venir” para el fútbol canadiense. Carney también recordó que cientos de miles de personas salieron a las calles del país para apoyar a la selección durante el torneo.

El Mundial también dejó un importante debate sobre el costo de organizar el evento. Según la Oficina Parlamentaria de Presupuesto, Canadá destinó aproximadamente $1066 millones de dólares para albergar los 13 partidos, con aportes del gobierno federal y de los gobiernos provinciales y municipales. Las autoridades sostienen que la inversión dejará beneficios permanentes en infraestructura, turismo, empleo y posicionamiento internacional, además de fortalecer la capacidad del país para organizar futuros eventos deportivos de gran escala.

Al concluir el torneo, dirigentes, jugadores y autoridades coincidieron en que el legado más importante fue demostrar que el fútbol ya ocupa un lugar central en la identidad deportiva canadiense. “Canadá pertenece a cualquier cancha, frente a cualquier rival”, señaló Carney, mientras el lateral Alistair Johnston destacó que el Mundial permitió mostrar al resto del mundo la pasión de los aficionados canadienses. Para la selección nacional, el histórico desempeño en 2026 es visto como el punto de partida de una nueva etapa de crecimiento internacional.