Por Raúl A. Pinto
Una ballena orca captó la atención de los medios de todo el mundo luego que cargara a su ballenato muerto por diecisiete días, en lo que expertos han llamado un verdadero duelo por parte del cetáceo.
BBC informó que la orca fue avistada por primera vez cerca de Vancouver, y fue seguida por la costa del Oceano Pacífico de Norteamérica, recorriendo cerca de mil seiscientos kilómetros (o 1000 millas, aproximadamente.)
En un comunicado de prensa, el Centro de Investigación de Ballenas (Centre of Whale Research, o CWR) dijo que “la gira de dolor de la madre ballena ha terminado y hoy ha vuelto a presentar un comportamiento notablemente juguetón”.
“Las imágenes digitales tomadas por el satélite muestran que esta madre ballena muestran que parece estar en buenas condiciones físicas. El cadáver de la cría probablemente se haya hundido en el fondo de aguas del Mar Salish, entre Canadá y Estados Unidos. Y es posible también que sea difícil encontrarlo, por lo que los investigadores no tendrían eventualmente la oportunidad de examinarlo para realizar la necropsia”, dijo el CWR.
El hecho que las orcas carguen sus hijos es bastante común, pero esta ballena, conocida como J35 (y rebautizada como “Scarlet” por algunos medios) ha establecido un verdadero récord.
Se cree que el ballenato murió el mismo 24 de Julio en que su madre fue avistada por primera vez cargándolo, con causa de muerte desconocida.
Los reportes dicen que “Scarlet” también fue vista persiguiendo vigorosamente un banco de salmones con sus compañeros de manada en el estrecho de Haro.
La orca conocida en inglés como “asesina residente del sur” (southern resident killer whales, o SRKW por sus siglas) se encuentra desde hace bastante tiempo en la lista de especies en extinción. Estos animales se nutren principalmente del salmón Chinook, cuyos ejemplares también se han reducido a lo largo de los años.