TORONTO, CANADÁ — Los trabajadores del Gran Toronto necesitan ganar al menos 27.60 dólares por hora para cubrir sus gastos básicos durante 2026, una cifra que supera en 9.65 dólares el salario mínimo legal de Ontario, actualmente establecido en 17.95 dólares por hora. Así lo revela el nuevo informe de Ontario Living Wage Network, publicado el 9 de noviembre, que confirma que Toronto y sus alrededores continúan siendo la región más costosa de la provincia para quienes dependen de sus ingresos laborales.
El llamado salario digno, conocido en inglés como living wage, aumentó 40 centavos respecto a los 27.20 dólares calculados en 2025, lo que representa un incremento cercano al 1.5 por ciento. Aunque la variación anual es relativamente moderada, la diferencia con el salario mínimo sigue siendo considerable. Para una persona que trabaja 35 horas semanales, esa distancia equivale a aproximadamente 337.75 dólares semanales, o 17,563 dólares anuales antes de impuestos. Estas cifras permiten dimensionar las dificultades económicas que pueden enfrentar quienes reciben la remuneración mínima establecida por la provincia.
El informe analiza los gastos que deben afrontar distintos tipos de hogares, incluidos adultos que viven solos, familias monoparentales y parejas con dos hijos. Entre los costos considerados figuran vivienda, alimentación, transporte, cuidado infantil, ropa, servicios de comunicación y atención médica. Los investigadores también tienen en cuenta los impuestos y beneficios gubernamentales aplicables. El objetivo es calcular cuánto necesita ganar una persona para mantener un nivel de vida básico y participar modestamente en su comunidad, sin depender constantemente de dificultades financieras para cubrir sus necesidades esenciales.
La vivienda y la alimentación continúan representando algunas de las mayores presiones sobre los presupuestos familiares. En Toronto, los elevados alquileres obligan a numerosos residentes a destinar una proporción importante de sus ingresos al pago de vivienda, mientras que los gastos de supermercado, transporte y servicios reducen todavía más el dinero disponible. Para las familias con niños pequeños, los costos del cuidado infantil también pueden influir significativamente en la cantidad de ingresos necesarios para mantener la estabilidad económica.
La diferencia entre el salario digno y el salario mínimo adquiere especial importancia después del aumento salarial provincial que entró en vigor el 1 de octubre de 2026. Ontario elevó entonces el salario mínimo general de 17.60 a 17.95 dólares por hora, un incremento de 35 centavos que beneficia a más de 700,000 trabajadores, según las estimaciones del gobierno. Sin embargo, los nuevos cálculos muestran que incluso con ese ajuste, una persona que recibe el mínimo legal continúa lejos del ingreso considerado suficiente para cubrir los gastos básicos en el Gran Toronto.
La situación tampoco se limita a Toronto. El informe establece que Ottawa necesita un salario digno de 24.10 dólares por hora, mientras que en Hamilton la cifra alcanza los 23.10 dólares. En las comunidades de Dufferin, Guelph, Wellington y Waterloo, el ingreso necesario se calcula en 23.40 dólares. La región que incluye Grey, Bruce, Perth, Huron y Simcoe registra 24.75 dólares, mientras que London, Elgin y Oxford presentan la cifra más baja de Ontario, con 21.15 dólares por hora. En ninguna de las diez regiones analizadas el salario mínimo provincial resulta suficiente para alcanzar el nivel estimado por la organización.
Ontario Living Wage Network informó que el aumento promedio del salario digno en las diez regiones fue del 1.6 por ciento durante 2026, considerablemente inferior al incremento promedio del 5.3 por ciento registrado el año anterior. La organización trabaja con empleadores que voluntariamente se comprometen a pagar salarios acordes con el costo de vida de sus comunidades. Actualmente, más de 600 empresas y organizaciones de Ontario cuentan con esa certificación.
Es importante aclarar que el salario digno no representa una obligación legal para todos los empleadores. El salario mínimo de Ontario continúa siendo la remuneración básica exigida por la legislación laboral, mientras que el salario digno constituye una referencia económica calculada a partir de las necesidades reales de diferentes hogares. Tampoco incluye objetivos como comprar una vivienda, pagar deudas acumuladas o realizar importantes ahorros para la jubilación.
Para las familias hispanas de Toronto y el GTA, las cifras ponen de manifiesto una realidad cotidiana: tener un empleo de tiempo completo no siempre garantiza ingresos suficientes para enfrentar el costo de vida. El informe plantea nuevamente la necesidad de examinar cómo los salarios, la vivienda y los gastos esenciales influyen en la estabilidad económica de quienes trabajan y contribuyen diariamente al desarrollo de Ontario.
