Rodrigo Díaz M.
Las imágenes de un parque del centro de Toronto repleto de jóvenes que parecen burlarse de las directrices de distanciamiento físico diseñadas para frenar la propagación de COVID-19 han suscitado duras críticas tanto de los políticos como del público.
Pero un trío de expertos sugiere que la cuestión más importante es que las directrices de seguridad se están comunicando al público de manera ineficiente, y hay una falta de opciones para una conexión social segura en los centros urbanos de Canadá.
“Desafortunadamente, probablemente lo peor que hemos hecho, entre las muchas cosas malas que hemos hecho con COVID, es no habernos enfocado en las personas que tienen comportamientos de bajo riesgo”, dijo el Dr. Andrew Morris, profesor de medicina de la University of Toronto y director médico del Programa de Administración Antimicrobiana del Mount Sinai Hospital.
“Hemos tratado las conductas de bajo riesgo y las de alto riesgo como lo mismo”.
Morris también señaló que la mayoría de las personas en Trinity Bellwoods el sábado eran jóvenes que no pueden permitirse casas con patio trasero o incluso balcones. Con espacios públicos con aire acondicionado como bibliotecas y cafeterías cerradas, las opciones para muchas personas son limitadas ya que las temperaturas se están disparando.
Y los jóvenes de Toronto no están solos en su error, ya que escenas similares se produjeron en las playas de Vancouver en las primeras semanas de la pandemia y en el festival de tulipanes de Ottawa en el Día de la Madre.
La aparente falta de compromiso de los jóvenes canadienses se puso de relieve en un estudio realizado por la Carleton University y Abacus Data que examinó la forma en que los diferentes grupos demográficos han respondido a la pandemia del COVID-19.
La encuesta nacional de 2 mil habitantes de Canadá, realizada a principios de mayo, reveló que los adultos jóvenes tenían más probabilidades de sufrir efectos negativos en sus ingresos debido a la emergencia de salud pública.
También sugirió que serían más optimistas en cuanto a la necesidad de reabrir la economía, menos inclinados a mantenerse al día con las noticias sobre la pandemia y menos propensos a seguir las pautas de distanciamiento físico.
Josh Greenberg, un profesor de periodismo y comunicaciones de Carleton, que formaba parte del equipo de la encuesta, dijo que, dado ese informe, no le sorprendía que los adultos jóvenes se congregaran en un parque. Sugirió que sería útil que los funcionarios públicos enviaran mensajes más matizados.
“Sabemos que nuestros mensajes comunes funcionan para algunos segmentos de la población, pero no para otros”, dijo Greenberg. “Ciertamente, es importante un enfoque más segmentado, democrático y demográficamente específico”.
El premier de Ontario, Doug Ford, fue una de las personas que se mostró más decepcionada por la gran concurrencia a Trinity Bellwoods, expresando su frustración durante una conferencia de prensa ayer por la tarde.
“Simplemente no haga cosas imprudentes como esas”, suplicó Ford.
Ford también dijo que cualquiera que estuviera en el parque el sábado debería ir a hacerse la prueba de COVID-19.
Menos de dos horas más tarde, la Dra. Barbara Yaffe, directora médica adjunta de salud de la provincia, dijo que los asistentes al parque no deberían hacerse la prueba, sino que deberían estar alerta para detectar los síntomas del virus durante 14 días y evitar el contacto con personas de alto riesgo.
Ese tipo de mensajes mixtos ha llevado a la confusión y esencialmente ha dado a la gente la oportunidad de hacer lo que les resulte más atractivo, dijo Morris.
“No se le ha dado a la gente una mejor opción sobre qué hacer”, dijo Morris. “Me has dicho lo que no puedo hacer. Pero no me has facilitado lo que realmente quieres que haga”.
Tim Sly, profesor emérito de la escuela de salud ocupacional y pública de la Ryerson University, dijo que después de tres meses de mensajes sobre el distanciamiento físico, la gente está empezando a dejar de prestar atención a las advertencias.
“Creo que necesitamos traer recordatorios que sean lo suficientemente diferentes para crear un nuevo sentido de urgencia”, dijo Sly, señalando que los funcionarios de salud pública son fáciles de ignorar cuando la vida fuera de casa parece haber vuelto a la normalidad.
