Rodrigo Díaz M.
El gobierno federal espera empezar a recibir esta semana las dosis de la recientemente aprobada vacuna contra el COVID-19 de AstraZeneca.
Health Canada anunció el pasado viernes que había aprobado la vacuna de AstraZeneca, la tercera inyección contra el COVID-19 que ha recibido la aprobación reglamentaria desde el inicio de la pandemia.
Canadá ha encargado 24 millones de dosis de la vacuna, la mayoría de las cuales serán enviadas desde los Estados Unidos entre abril y septiembre.
Un alto funcionario del gobierno dijo ayer que el primer cargamento de las dosis de la vacuna de AstraZeneca podría empezar a llegar a Canadá este miércoles, aunque el envío no ha sido confirmado.
La Dra. Supriya Sharma, asesora médica jefe de Health Canada, dijo que se había recibido información adicional durante el fin de semana de Johnson and Johnson, que está buscando la aprobación de su vacuna, la cual se aprobó en los Estados Unidos durante el fin de semana.
Sharma dijo que Health Canada espera aprobar la vacuna de Johnson & Johnson en “las próximas dos semanas”, pero añadió que cualquier decisión depende de la información presentada por la empresa.
En estos momentos, la Agencia de Salud Pública de Canadá sólo espera recibir esta semana unas 445 mil dosis de la vacuna, lo que supone unas 200 mil menos que el récord de la semana pasada, que fue de 640 mildosis en un período de siete días.
Todas las dosis confirmadas proceden de Pfizer-BioNTech, ya que las dos empresas han recuperado el ritmo después de una pausa de un mes en la entrega de vacunas en enero y gran parte de febrero, debido a las renovaciones de sus instalaciones de producción en Europa. Los gigantes farmacéuticos se han comprometido a entregar cuatro millones de dosis para finales de marzo.
Canadá recibió 168 mil dosis de la vacuna de Moderna la semana pasada, pero la empresa sólo realiza entregas cada tres semanas.
Los ensayos clínicos mostraron que la vacuna de AstraZeneca es menos eficaz para prevenir la infección que las otras dos, pero sigue evitando que la gente presente síntomas severos o muera.
Tanto Pfizer como Moderna informaron de que sus productos eran un 95% eficaces en la prevención de las infecciones por COVID-19 en los pacientes inmunizados, en comparación con los que recibieron un placebo. Se cree que la eficacia de la vacuna de AstraZeneca es de alrededor del 62%.
Todavía no está del todo claro cómo incorporarán las provincias y territorios la vacuna de AstraZeneca a sus esfuerzos de inoculación, pero el producto ofrece una opción más flexible, ya que las inyecciones pueden enviarse y almacenarse en refrigeradores a temperaturas normales.
Las vacunas de AstraZeneca deben administrarse en dos dosis con un intervalo de entre cuatro y doce semanas.
En las últimas semanas se han planteado algunas dudas sobre la vacuna de AstraZeneca, como su eficacia contra las variantes del virus que suscitan preocupación y la existencia de datos suficientes que demuestren su eficacia en receptores de edad avanzada.
Varios países europeos, entre ellos Alemania y Francia, limitaron el uso de la vacuna de AstraZeneca a los residentes menores de 65 años.
El programa de vacunas de Canadá se está acelerando tras la prolongada ralentización de las entregas.
Más de 300 mil personas fueron vacunadas la semana pasada, casi una quinta parte del total de dosis inyectadas desde que comenzaron las primeras inmunizaciones el 14 de diciembre.