De nuestra redacción:
Pfizer Inc. dijo ayer que está en conversaciones para transferir más de su producción de medicamentos a contratistas externos mientras se prepara para la producción a gran escala de una vacuna experimental para prevenir el COVID-19, en caso de que resulte segura y eficaz.
Mike McDermott, presidente de suministro global de Pfizer, dijo a Reuters en una entrevista que el fabricante estadounidense de medicamentos está aprovechando su red de alrededor de 200 contratistas externos, que incluye a Catalent Inc y Lonza Group AG, para desempeñar un papel más importante en la producción de algunos de sus medicamentos existentes.
Esto ayudará a Pfizer a desplazar una parte de la producción en cuatro de sus instalaciones de fabricación de vacunas, incluyendo una de sus fábricas más grandes de los Estados Unidos hacia la vacuna contra el nuevo coronavirus, al tiempo que se previenen las interrupciones en el suministro de sus otros productos.
Pfizer y su socio alemán BioNTech, aseguraron el martes que han comenzado a entregar dosis de sus candidatas a la vacuna contra el coronavirus para las pruebas iniciales en humanos en los Estados Unidos. Las pruebas en Alemania ya habían comenzado.
Si tienen éxito, Pfizer dijo que espera recibir la autorización de uso de emergencia de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos tan pronto como en octubre. Podría distribuir hasta 20 millones de dosis para finales de 2020, y potencialmente cientos de millones el próximo año.
El cambio a la producción externa de otros medicamentos afectará principalmente a las vacunas y las drogas intravenosas. Pfizer produce actualmente alrededor de 1,5 billones de dosis de vacunas y drogas inyectadas por vía intravenosa cada año.
A Pfizer le costará al menos 150 millones de dólares preparar sus instalaciones para la nueva vacuna, según McDermott.
Las candidatas a vacunas de Pfizer y BioNTech utilizan la tecnología del ARNm, de la que se habla desde hace mucho tiempo, pero que aún no ha sido aprobada. La tecnología del ARNm instruye a las células del cuerpo para que produzcan proteínas específicas de coronavirus que luego producen una respuesta inmune.
La producción de grandes cantidades de vacunas requiere que Pfizer y BioNTech trabajen para ampliar rápidamente la capacidad de sus proveedores de fabricar materias primas para las vacunas de ARNm, dijo McDermott, y añadió que muchas son pequeñas biotecnologías.
También podría enfrentarse a una posible escasez de materiales más básicos, como los viales y las jeringas utilizados para contener y administrar las vacunas.
Los fabricantes por contrato Lonza y Catalent también están trabajando con otros fabricantes de medicamentos para ayudar a producir tratamientos y vacunas potenciales para el COVID-19.
La semana pasada, Lonza dijo que estaba trabajando con Moderna Inc. para ayudarle a producir su vacuna experimental de ARNm que está siendo desarrollada con el apoyo del gobierno de los Estados Unidos.
Catalent accedió el mes pasado a ayudar a Johnson & Johnson a fabricar su candidato a vacuna contra el coronavirus.
