Rodrigo Díaz M.
Es posible que la gente en Canadá vea un aumento de los comercios que añaden cargos adicionales a los pagos con tarjetas de crédito, ya que esta semana se han levantado las restricciones a esta práctica, aunque un estudio del Banco de Canadá muestra que los consumidores llevan mucho tiempo pagando más por esta opción de pago.
Según un informe por la Federación Canadiense de Empresas Independientes, el 19% de las pequeñas empresas está considerando la posibilidad de añadir un cargo adicional a las transacciones con tarjeta de crédito para compensar los gastos de procesamiento, mientras que el 26% de los encuestados afirmó que añadiría un recargo si sus competidores o proveedores lo hicieran.
“Estos datos revelan la frustración que sienten muchos propietarios de empresas por el elevado coste de la tramitación de las tarjetas de crédito, que puede suponer entre el 1,5% y el 2,5% de cada venta”, declaró el presidente del CFIB, Dan Kelly, en un comunicado.
Las empresas que suelen vender a otras empresas son las más propensas a cobrar un recargo por el uso de la tarjeta de crédito, según la encuesta, mientras que las empresas que sirven a los consumidores son menos propensas a considerarlo por miedo a perder negocio. La encuesta reveló que el 40% de las pequeñas empresas dicen no estar seguras todavía, y el 15% no tiene intención de añadir un cargo adicional.
El cambio en las normas sobre cargos adicionales de crédito se produjo como parte de un acuerdo de demanda colectiva sobre las tasas de procesamiento de las tarjetas de crédito, conocidas como tasas de intercambio, que se cobran a los minoristas, y las normas en torno a ellas que establecen los bancos y las compañías de tarjetas de crédito.
El acuerdo incluía el pago de 188 millones de dólares por parte de los bancos y las tarjetas de crédito, así como la eliminación de la restricción del recargo por parte de Visa y MasterCard.
Los comercios que quieran añadir un cargo adicional a las transacciones con tarjetas de crédito tienen que señalizar de forma clara que lo van a hacer antes de que se realice la transacción, así como que el recargo aparezca explícitamente en el recibo. La nueva opción de recargo no estará disponible en Quebec debido a las leyes de protección del consumidor de la provincia.
Telus Corp. ya ha dicho que quiere añadir una tasa de tramitación del 1,5% a los clientes que utilicen una tarjeta de crédito. La empresa dijo en agosto que espera que el coste promedio mensual sea de unos dos dólares por cliente, mientras que la tasa puede evitarse seleccionando otras opciones de pago, como los pagos a débito.
Aunque las nuevas normas permiten a las empresas repercutir las tasas, en realidad no las reducen, algo que el gobierno liberal se comprometió a hacer en los dos últimos presupuestos, pero que hasta ahora sigue trabajando en las consultas.
Las pequeñas y medianas empresas también han estado luchando para conseguir las mismas tasas de intercambio que se cobran a las grandes empresas, que pueden ser sustancialmente más bajas.
En un documento de trabajo publicado el año pasado, Marie-Helene Felt y otros autores calcularon que los canadienses con ingresos inferiores a 25 mil dólares anuales pagan unos 17,33 dólares al mes en concepto de costes de las tarjetas de crédito repercutidos por los comerciantes, mientras que los que ganan más de 135 mil dólares anuales pagan 51,96 dólares.
Sin embargo, los consumidores con mayores ingresos, que son los que más utilizan las tarjetas de crédito premium que cobran las tasas de intercambio más altas, obtienen a su vez unos 18,46 dólares en recompensas, mientras que el grupo con menores ingresos sólo obtiene 2,46 dólares.
En general, los autores estiman que en 2018 los consumidores pagaron 11 billones de dólares por los costes de las tarjetas de crédito repercutidos por los comercios, junto con 2.2 billones de dólares por las comisiones directamente a las entidades financieras, y recibieron 3.4 billones de dólares en recompensas o cashbak.
