Rodrigo Díaz M.
Después de que Donald Trump fuera pillado en vídeo jactándose de agredir sexualmente a varias mujeres, Mike Pence se mantuvo a su lado. Mientras el COVID-19 azotaba Estados Unidos, el entonces vicepresidente alabó la respuesta de la administración de Trump. Y después de que una turba violenta amenazara su vida durante un ataque en el Capitolio de Estados Unidos, Pence rechazó las súplicas de invocar la vigésima quinta enmienda para destituir a Trump.
Pero después de años de ser un compañero fiel, Pence está empezando a distanciarse de Trump mientras da pasos cada vez más agigantados hacia su propia candidatura a la Casa Blanca.
El mes pasado, Pence llamó a Trump por su nombre, diciendo que su antiguo jefe estaba “equivocado” al insistir en que tenía el poder de anular unilateralmente los resultados de las elecciones de 2020, un poder que no poseen los vicepresidentes.
En otro discurso ante los principales donantes republicanos, Pence instó al Partido Republicano a dejar atrás los agravios de Trump en 2020 y declaró que “no hay lugar en este partido para los apologistas” de Vladimir Putin después de que Trump elogiara las maniobras del líder ruso como “genio” antes de su brutal invasión de Ucrania.
Los movimientos muestran cómo Pence, ex congresista y gobernador de Indiana, está trabajando para elaborar una identidad política independiente a la de su antiguo jefe. La estrategia conlleva un riesgo sustancial en un partido todavía dominado por Trump y su hipótesis de que se perpetró un fraude en las elecciones de 2020.
Pero si Pence navega con éxito en este momento, podría ofrecer un modelo para que los republicanos se beneficien de su trabajo con Trump sin estar atados a su comportamiento más tóxico, que ha perjudicado constantemente al partido con los votantes suburbanos cruciales que a menudo determinan las elecciones.
Pence, que pasó décadas en la radio y la política conservadora antes de unirse a la candidatura de Trump en 2016, tiene una serie de opiniones y principios muy arraigados, incluidos algunos que se desvían de los de Trump. Se espera que invoque con frecuencia esos puntos de vista, incluida su feroz oposición al derecho al aborto, cuando haga campaña por los republicanos de cara a las elecciones legislativas de este año.
El ex vicepresidente de los Estados Unidos ha pasado los últimos meses viajando por el país, pronunciando discursos políticos, recaudando dinero para los candidatos a las elecciones de mitad de mandato y visitando los estados en los que se vota a primera hora, mientras trabaja en un par de libros. En los próximos meses, tiene previsto volver a visitar Iowa, donde se celebran las primeras pruebas de nominación del partido en el ciclo electoral presidencial, así como dos visitas a Carolina del Sur, otro estado de votación anticipada.
Su grupo político, Advancing American Freedom, anunció una campaña publicitaria de 10 millones de dólares dirigida a los congresistas demócratas para instarles a apoyar la expansión de la producción energética estadounidense en respuesta a la invasión rusa en Ucrania. Y está preparando el lanzamiento de una nueva “Agenda de la Libertad” destinada a proporcionar a los candidatos una agenda política positiva que deje claro a los votantes en qué están los republicanos no sólo en contra, sino a favor.
Aun así, las primeras encuestas muestran que Trump sigue siendo el favorito si decide volver a postularse. Sin Trump en la carrera, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, hasta ahora parece ser el primer favorito.
