Los inmigrantes se vieron especialmente afectados financieramente en medio de la pandemia del COVID-19.
Rodrigo Díaz M.
Un plan de recuperación financiera centrado en los inmigrantes debería estar a la vanguardia de los objetivos de Canadá luego de que se estabilice la actual situación pandémica.
Esta necesidad se pone de relieve en un estudio reciente realizado por los Servicios Mundiales de Educación (WES, por sus siglas en inglés). En junio, los Servicios Educativos Mundiales realizaron una encuesta entre 1.800 residentes permanentes, estudiantes internacionales y trabajadores extranjeros temporales en Canadá para comprender el impacto del COVID-19 en sus finanzas.
Los Servicios Mundiales de Educación son uno de los principales proveedores de evaluaciones de las credenciales educativas (ECA, por sus siglas en inglés). Las ECA se utilizan para verificar que las credenciales extranjeras sean equivalentes a las canadienses. Los candidatos a la inmigración suelen exigirlas cuando presentan solicitudes de clase económica al gobierno federal o a una provincia o territorio.
Según el estudio, el 15% de los encuestados perdieron sus empleos debido a la pandemia del COVID-19. Muchos de ellos también tuvieron dificultades para pagar el alquiler o la hipoteca.
Poco menos de una cuarta parte (24%) de los residentes permanentes habían perdido su principal fuente de ingresos. En el caso de los trabajadores temporales, ese porcentaje era del 22%.
En el caso de los estudiantes internacionales, el 34% tenía dificultades para pagar el alquiler o los servicios públicos.
Por ello, los residentes permanentes, los trabajadores extranjeros temporales y los estudiantes internacionales que reunían los requisitos necesarios solicitaron recibir prestaciones de emergencia destinadas a compensar la pérdida de ingresos debida a la pandemia. Entre ellas figuran la Prestación de Respuesta de Emergencia del Canadá (CERB, por sus siglas en inglés) y el Seguro de Empleo (EI, por sus siglas en inglés).
La CERB era accesible para los que trabajaban para un empleador y para aquellos que trabajaban por cuenta propia. La CERB se introdujo después del comienzo de la pandemia.
Por otra parte, el EI ofrece prestaciones temporales a las personas que reúnen los requisitos necesarios y que han perdido su empleo. El IE no está vinculada a la pandemia, y desde hace 80 años existe algún tipo de prestación relacionada con el empleo.
Además, muchos residentes permanentes que también son estudiantes tenían derecho a la Prestación de Emergencia para Estudiantes del Canadá (CESB, por sus siglas en inglés), una prestación de emergencia específica para estudiantes canadienses y residentes permanentes.
En junio, alrededor de un tercio de los que afirmaban tener derecho a la EI habían recibido la prestación. Esto representa un aumento considerable con respecto a abril, cuando era sólo el 13%.
Alrededor de la mitad (48%) de los que afirmaron tener derecho a la CERB habían recibido la prestación en junio. Esto también supone un aumento significativo. En abril, esto era sólo el 19%.
La encuesta de WES encontró que aquellos que recibían el EI o el CERB estaban compuestos en su mayoría por residentes permanentes y trabajadores temporales (90%).
Pocos estudiantes internacionales tenían probabilidades de recibir alguno de los dos beneficios. Esto se debe a los requisitos de elegibilidad de estos programas. Para tener derecho al CERB, los estudiantes internacionales debían haber ganado más de 5 mil dólares canadienses por su trabajo durante 2019.
Está previsto que el CERB finalice en octubre y que las personas que reúnan los requisitos reciban la IE en su lugar.
Esto significa que muchos trabajadores independientes y trabajadores por contrato no podrán recibir beneficios. Esto se debe a que muchos de estos trabajadores no califican para la IE.
Para solucionar esto, el gobierno canadiense introducirá un beneficio de transición. Esta es una buena noticia para los inmigrantes y estudiantes, muchos de los cuales tenían un empleo inestable y por lo tanto no califican para la IE.
La economía de Canadá se ha recuperado en los últimos meses con unos 2 millones recuperados y que se habían perdido desde que comenzó la pandemia la pandemia.
