Health Canada emitió una nueva advertencia pública sobre el uso de cámaras hiperbáricas portátiles de pared blanda, señalando que estos dispositivos pueden provocar lesiones graves, propagar enfermedades infecciosas e incluso causar la muerte.
La agencia federal indicó que los consumidores no deberían utilizar este tipo de equipos, que en algunos casos son promocionados en centros de bienestar y terapias alternativas como tratamientos para diversas condiciones médicas, pese a no estar autorizados para su venta en Canadá.
Las cámaras hiperbáricas son dispositivos diseñados para exponer a una persona a un ambiente presurizado con niveles elevados de oxígeno. Sin embargo, Health Canada distingue claramente entre las cámaras rígidas utilizadas en hospitales y clínicas especializadas, y las versiones portátiles de pared blanda que actualmente preocupan a las autoridades.
Según el organismo federal, las cámaras hiperbáricas de pared blanda son dispositivos sin licencia que pueden ser ineficaces para los fines para los que se anuncian y representar riesgos importantes tanto para los usuarios como para quienes se encuentran cerca.
Entre los peligros identificados figuran incendios, especialmente cuando el equipo se utiliza junto con concentradores de oxígeno. Además, las autoridades advierten sobre posibles daños en los oídos, ojos, senos nasales, pulmones y dientes debido a los cambios de presión dentro de la cámara.
Health Canada también señala que estos dispositivos pueden afectar los niveles de azúcar en la sangre y, en determinadas circunstancias, aumentar el riesgo de asfixia o propagación de enfermedades infecciosas.
Las cámaras hiperbáricas de pared blanda fueron desarrolladas originalmente para ayudar a buzos y montañistas a enfrentar problemas relacionados con cambios de altitud y presión atmosférica. Sin embargo, durante los últimos años han comenzado a aparecer con mayor frecuencia en centros de bienestar donde son promocionadas para tratar afecciones como migrañas, autismo, parálisis cerebral y otros trastornos.
La agencia federal indicó que actualmente está investigando varias quejas relacionadas con el uso de estos dispositivos y que tomará medidas de cumplimiento y fiscalización cuando sea necesario.
Health Canada recordó además que las cámaras hiperbáricas portátiles de pared blanda no han recibido autorización para su comercialización en Canadá debido a la falta de evidencia suficiente que demuestre su seguridad, eficacia y calidad.
Como consecuencia, importar, vender o promocionar estos dispositivos en territorio canadiense es ilegal bajo la legislación federal vigente.
Las autoridades recomiendan a quienes hayan utilizado una de estas cámaras y tengan preocupaciones sobre su salud consultar con un profesional médico. También aconsejan verificar siempre si un dispositivo médico está autorizado para su venta en Canadá antes de adquirirlo o utilizarlo.
Por otra parte, Health Canada aclaró que las cámaras hiperbáricas rígidas utilizadas en entornos médicos continúan siendo una terapia reconocida y respaldada por evidencia científica para el tratamiento de diversas condiciones específicas. Actualmente, estas cámaras están autorizadas para tratar 14 afecciones médicas distintas bajo supervisión profesional.
La agencia ya había emitido advertencias similares en 2019 y 2020, pero afirma que el uso continuado de estos dispositivos en algunos establecimientos ha motivado una nueva alerta dirigida tanto a consumidores como a operadores de centros de bienestar.
La recomendación principal de las autoridades es clara: utilizar únicamente dispositivos médicos autorizados y consultar siempre a profesionales de la salud antes de iniciar cualquier tratamiento que prometa beneficios terapéuticos no comprobados.
