Rodrigo Díaz M.
El gobierno federal está listo para presentar un proyecto de ley en el que se propone multar o hasta encarcelar a las personas que, a sabiendas, habrían introducido aplicaciones fraudulentas para obtener beneficios económicos no atribuibles en el marco de la prestación de respuesta de emergencia del Canadá (CERB).
Hoy en una conferencia de prensa, el primer ministro Justin Trudeau dijo que el gobierno está elaborando una legislación que proporcionará apoyo a las personas con discapacidades, flexibilizará los pagos de la CERB y propondrá posibles castigos para las personas que, a sabiendas, solicitaron prestaciones de emergencia a las que no tenían derecho.
Trudeau destacó que quienes recibieron tanto el CERB como el subsidio salarial de emergencia por error o por un genuino malentendido sobre el apoyo financiero al que tenían derecho no se enfrentarán a ninguna multa o arresto, sino que se les exigirá que devuelvan los fondos excedentes.
“Si la gente cometió un error, no será castigada. Es necesario que se adopten medidas concretas para hacer frente a una pequeña minoría de delincuentes que se aprovecharon de la pandemia y a un período de extrema dificultad para cobrar este beneficio de manera injusta. Necesitamos contar con medidas relativas al fraude deliberado”, dijo Trudeau.
“Si obtuvo ambos, el subsidio salarial y el CERB, debe devolver uno. No estamos buscando castigar a la gente que cometió errores”.
El líder del NDP federal Jagmeet Singh dijo que su partido no apoyará la legislación propuesta en su forma actual, argumentando que los castigos podrían impactar desproporcionadamente a los canadienses de bajos ingresos.
Singh dijo que el sistema fiscal debería ser usado para recuperar fondos que no deberían haber sido pagados.
“Están efectivamente abriendo las compuertas para cobrar retroactivamente a la gente sólo por aplicar, eso es lo contrario de lo que deberíamos hacer durante una pandemia”, dijo hoy Singh.
En la conferencia de prensa, Trudeau dijo que espera que sólo una “muy pequeña minoría” de personas solicitaron el CERB fraudulentamente.
Las cifras federales más recientes muestran que más de ocho millones de personas han solicitado el CERB, con 43,5 billones de dólares en pagos totales hasta el 4 de junio.
Las cifras superaron todo lo que el gobierno esperaba originalmente, por lo que el departamento de finanzas actualizó recientemente sus proyecciones de gasto para poner un precio de 60 billones de dólares a la medida, por encima de los 35 billones de dólares.