Rodrigo Díaz M.
Un equipo canadiense formado principalmente por jugadores extranjeros y apoyado por miles de inmigrantes es ahora el mejor en el baloncesto profesional.
El jueves, los Toronto Raptors se llevaron su primer título de la NBA al derrotar al seis veces campeón Golden State Warriors en seis juegos, el campeón de las últimas tres temporadas.
La carrera por el campeonato de los Raptors obtuvo casi tanta cobertura por la diversidad de sus fanáticos como la destreza del equipo en la cancha. En las últimas semanas, se habló sobre casi tanto como los jugadores estrella Kawhi Leonard y Kyle Lowry, sobre el superhombre de los Raptores, Nav Bhatia, quien emigró de India en la década de 1980.
Bhatia, un sikh que posee varios concesionarios de autos usados en Toronto, ha tenido boletos de temporada desde el primer año de los Raptors en Toronto en 1995. Desde entonces, le ha dado a innumerables niños, principalmente inmigrantes, la oportunidad de ver jugar a sus héroes.
“Uso el juego de baloncesto para unir al mundo”, dijo en una entrevista.
“Un inmigrante se ha levantado para ser un embajador de los Raptors”, dijo un compañero Sikh de Bhatia. “Esto demuestra que Toronto tiene que ver con la diversidad, una ciudad donde no importa de dónde vienes”.
Toronto es un gran atractivo para los recién llegados a Canadá, en gran parte debido a sus comunidades étnicas de larga data y su reputación como la ciudad más multicultural de Canadá.
Los inmigrantes ahora representan el 46% de la población de Toronto y el 51.5% de los residentes de la ciudad se identifican como “minoría visible”.
Muchos ven esa diversidad reflejada en los Raptors.
El presidente de los Raptors, Masai Ujiri, es de Nigeria y los jugadores Pascal Siakam y Serge Ibaka son de Camerún y de la República Democrática del Congo, respectivamente.
La mayor parte del equipo es afroamericano y el único jugador blanco, Marc Gasol, es de España. Jeremy Lin, cuyas raíces son taiwanesas, es ahora el primer asiático-americano en ganar un anillo de campeonato de la NBA.
