Rodrigo Díaz M.
David Saint-Jacques regresó a la Tierra el lunes después de habitar por más de seis meses a bordo de la Estación Espacial Internacional.
El nativo de Saint-Lambert, Quebec, Estableció un récord para el vuelo espacial individual más largo por un canadiense en 204 días.
Al astronauta canadiense se unieron la astronauta de la NASA Anne McClain y el cosmonauta ruso Oleg Kononenko a bordo de una cápsula Soyuz que aterrizó en Kazajstán.
La misión de Saint-Jacques comenzó antes de lo programado, el 3 de diciembre, cuando formó parte de la primera misión de Soyuz con tripulación después de un accidente de cohete en octubre que obligó a una nave espacial con dos astronautas a abortar y hacer un aterrizaje de emergencia.
Saint-Jacques, de 49 años, participó en una caminata espacial de seis horas y media en abril y en una “captura cósmica” de SpaceX Dragon con Canadarm2, la primera vez que un astronauta canadiense ha operado el brazo robótico para realizar la hazaña.
En sus últimos días del vuelo, Saint-Jacques dijo que se estaba volviendo a familiarizar con la nave Soyuz que había estado estacionada durante su estancia y los llevó a casa a partir del lunes por la tarde.
La NASA describió el aterrizaje como “imagen perfecta” cuando la cápsula descendió en Kazajstán a las 10:47 PM, hora local.
Saint-Jacques fue el último en ser sacado de la cápsula. El astronauta canadiense, quien está casado y tiene tres hijos pequeños, dijo anteriormente que estaba ansioso por volver a ver a su familia.
Le dijo a los reporteros que estaba al tanto de los desafíos físicos que le esperan después de seis meses en gravedad cero, que incluyen problemas de circulación sanguínea, dolores musculares y una columna vertebral alargada que volverá a la normalidad.
La recuperación de Saint-Jacques está ante todo en la mente de los funcionarios de la Agencia Espacial Canadiense.
“Un gran aspecto para nosotros aquí en la agencia es preparar su regreso en las próximas semanas: rehabilitación, reacondicionamiento físico, adaptación a la vida en gravedad 1”, dijo Gilles Leclerc, director de exploración espacial de la agencia.
Se espera que Saint-Jacques participe en una conferencia de prensa el viernes desde Houston y luego regrese a Canadá a mediados de julio para visitar la agencia, al sur de Montreal.
En cuanto a la próxima misión, Leclerc dijo que se están llevando a cabo negociaciones para que otro miembro del cuerpo sirva a bordo de la Estación Espacial Internacional antes de 2024.
