Rodrigo Díaz M.
La mayoría de los habitantes de Canadá que pagan el gas natural o la electricidad pueden esperar que sus facturas aumenten entre un 50% y un 100% en promedio este invierno.
Algunos consumidores podrían ver sus facturas aumentar hasta un 300%, mientras que otros podrían ver incrementos mínimos.
Según el fundador de EnergyRates.ca, Joel MacDonald, la tendencia general es clara.
“En general, los canadienses se unen a la comunidad mundial en lo que se refiere a facturas de electricidad y gas natural excepcionalmente altas”, dijo MacDonald. “Hay algunas provincias en las que algunos de esos aumentos se ven amortiguados por la estructura del mercado, pero en general la respuesta es facturas de energía muy altas”.
La mayor parte de lo que hará subir el coste de la energía doméstica este invierno es el aumento del precio del gas natural, que genera el 8,5% de la electricidad de Canadá.
Según Statistics Canada, la mayoría de los habitantes de Canadá (el 61%) utilizan sistemas tradicionales de gas, como hornos y calderas, para calentar sus hogares. Una proporción menor, el 29%, utiliza sistemas de calefacción eléctrica por zócalo y radiante. El resto utiliza bombas de calor, estufas y otros sistemas de calefacción.
En estos momentos los precios del gas natural están subiendo por una combinación de conflictos geopolíticos en Europa, la transición mundial a las energías renovables, la demanda estacional, el impuesto federal sobre el carbono o Carbon Tax y la fluctuación cíclica de los precios del gas en períodos de unos 20 años, cuando la oferta y la demanda intentan encontrarse y corregirse en exceso.
Algunos de estos factores son predecibles. Otros, como la guerra de Ucrania, no lo son.
La guerra redujo la oferta mundial de gas natural, lo que en general hizo subir los precios. También ha reducido el acceso de Europa al recurso. Como resultado, Estados Unidos ha aumentado sus exportaciones de gas natural a Europa, y Canadá ha aumentado sus exportaciones a Estados Unidos, reduciendo aún más el suministro de Canadá.
El gas natural es actualmente cinco veces más caro en Europa que en Canadá, pero a medida que disminuya la oferta local oferta, esto debería cambiar.
La demanda de gas natural en Europa se ve impulsada por el vacío en el suministro energético generado por la transición del continente hacia las energías renovables.
Según MacDonald, Europa se encuentra en una fase en la que ni su sector de combustibles fósiles, que se está ralentizando, ni su floreciente sector de energías renovables pueden satisfacer sus necesidades energéticas.
Por ello, la demanda internacional de gas natural está aumentando. A medida que los días se hacen más cortos y fríos de cara a los meses de invierno, la demanda nacional también aumenta. Los canadienses esperan que las facturas de energía sean más elevadas cada invierno, pero algunos años son más costosos que otros. Este invierno se perfila como uno de los más costosos.
Las previsiones indican que hará frío y nevará, sobre todo en el centro del país y en las provincias del Atlántico, la demanda de sistemas de calefacción aumentará. Cuando se observa la oferta y la demanda, a medida que la demanda aumenta, dependiendo de cómo sean los suministros, se podría ver un aumento sustancial de los precios.
También está el impuesto federal sobre el carbono, que se aplica tanto al gas natural como a la electricidad generada con combustible. Poner un precio a la contaminación por carbono está ampliamente reconocido como el método más eficaz para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero e impulsar la innovación, pero puede traducirse en un aumento de las facturas de calefacción y electricidad.
