China aumenta su presencia militar

Rodrigo Díaz M.

El líder chino, Xi Jinping, pidió el domingo un desarrollo militar más rápido y anunció que no cambiará las políticas que han tensado las relaciones con Washington y han reforzado el control del Partido Comunista en el poder sobre la sociedad y la economía.

La figura más influyente de China en décadas habló mientras el partido abría un congreso que fue observado de cerca por empresas, gobiernos y el público en busca de señales de dirección oficial.

Todo esto se produce en medio de una dolorosa caída de la segunda economía mundial y de la tensión con Washington y los vecinos asiáticos en materia de comercio, tecnología y seguridad.

Los planes del partido prevén la creación de una sociedad próspera para mediados de siglo y el restablecimiento del papel histórico de China como líder político, económico y cultural.

Pekín ha ampliado su presencia en el extranjero, incluyendo la multimillonaria iniciativa para construir puertos y otras infraestructuras en Asia y África, pero los economistas advierten que revertir la reforma de estilo de mercado podría obstaculizar el crecimiento.

“Los próximos cinco años serán cruciales”, dijo Xi en un discurso televisado de una hora y 45 minutos ante unos dos delegados en el cavernoso Gran Salón del Pueblo. En repetidas ocasiones invocó su eslogan del “rejuvenecimiento de la nación china”, que incluye la reactivación del papel del partido como líder económico y social en un retroceso a lo que Xi considera una época dorada tras su toma de poder en 1949.

El congreso elegirá a los líderes para los próximos cinco años. Se espera que Xi, de 69 años, rompa con la tradición y se otorgue a sí mismo un tercer mandato de cinco años como secretario general y promueva a aliados que compartan su entusiasmo por el dominio del partido.

El ala militar del partido, el Ejército Popular de Liberación, tiene que “salvaguardar la dignidad y los intereses fundamentales de China”, dijo Xi, en referencia a una lista de reivindicaciones territoriales y otras cuestiones por las que Pekín dice estar dispuesto a ir a la guerra.

China, con el segundo mayor presupuesto militar del mundo después de Estados Unidos, está tratando de ampliar su alcance mediante el desarrollo de misiles balísticos, portaaviones y puestos de avanzada en el extranjero.

“Trabajaremos más rápido para modernizar la teoría militar, el personal y las armas”, dijo Xi. “Mejoraremos las capacidades estratégicas del ejército”.

Xi citó como un éxito la severa estrategia de “cero-COVID” de su gobierno, que ha cerrado las principales ciudades e interrumpido los viajes y los negocios. No dio ninguna indicación de un posible cambio a pesar de la frustración pública por su creciente coste.

Los analistas están pendientes de si la caída del crecimiento económico por debajo de la mitad del objetivo oficial del 5,5% anual puede obligar a Xi a transigir e incluir a los partidarios de la reforma de estilo de mercado y a los empresarios que generan riqueza y empleo.

Xi no ha dado ninguna indicación sobre cuándo podría abandonar el poder.

Durante su década en el poder, el gobierno de Xi ha llevado a cabo una política exterior cada vez más asertiva, al tiempo que ha reforzado el control interno sobre la información y la disidencia.

Pekín se disputa con Japón, India y los gobiernos del sudeste asiático las reivindicaciones de los mares de China Meridional y Oriental y una parte del Himalaya. En respuesta, Estados Unidos, Japón, Australia e India han formado un grupo estratégico denominado “Quad”.

El partido ha incrementado el dominio de la industria estatal y ha invertido dinero en iniciativas estratégicas destinadas a fomentar a los creadores chinos de energías renovables, coches eléctricos, chips informáticos y tecnologías aeroespaciales, entre otras.

China ha intensificado la censura de los medios de comunicación y de Internet, ha aumentado la vigilancia pública y ha reforzado el control de la vida privada a través de su iniciativa de “crédito social”, que rastrea a las personas y castiga infracciones que van desde el fraude a la basura.

Xi dejó claras sus intenciones en 2018 cuando hizo que se eliminara de la Constitución china el límite de dos mandatos en la presidencia. Los funcionarios dijeron que eso permitía a Xi quedarse si era necesario para llevar a cabo las reformas.

Se espera que el partido enmiende sus estatutos esta semana para elevar el estatus de Xi como líder tras añadir su ideología personal, el Pensamiento Xi Jinping, en el anterior congreso de 2017.

El portavoz del congreso, Sun Yeli, dijo el sábado que los cambios “cumplirán con los nuevos requisitos para avanzar en el desarrollo del partido”, pero no dio más detalles.