Rodrigo Díaz M.
Mientras la ciudad de Nueva York sigue lidiando con las secuelas de un gran incendio que, según las autoridades, fue causado por una batería de iones de litio, Toronto también es testigo de una tendencia creciente de incendios causados por baterías de litio.
El domingo pasado, los bomberos de Nueva York acudieron a una plaza después de que, según las autoridades, explotara la batería de un e-scooter. El edificio tardó menos de cinco minutos en verse envuelto en llamas. No está claro por qué explotó exactamente la batería. Siete personas resultaron heridas y varios negocios quedaron destruidos.
Sólo en los últimos meses se han cuadruplicado los incendios causados por las baterías de bicicletas eléctricas.
El representante Ritchie Torres (D-Nueva York), que representa al Bronx en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos dijo que presentaría un proyecto de ley para reforzar la protección de los consumidores y obligar a aplicar normas más estrictas para las baterías de iones de litio, especialmente a medida que aumenta el uso de e-scooters y e-bikes entre los trabajadores.
Un comunicado de la oficina de Torres dijo que los equipos del Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York (FDNY) informaron haber respondido a más de 400 incendios en los últimos cuatro años causados por baterías de iones de litio. En esos incendios, 12 personas murieron, más de 300 resultaron heridas y más de 320 edificios sufrieron daños.
El problema de los incendios provocados por baterías de iones de litio no se limita al sur de la frontera. Se ha producido un aumento interanual de incendios similares.
Larry Cocco, jefe adjunto de reducción de riesgos comunitarios de los Servicios de Bomberos de Toronto, dijo que hubo 29 incendios causados por baterías de iones de litio en el 2022, frente a 11 en el 2021; un aumento del 142%.
Las baterías de iones de litio son capaces de almacenar una gran cantidad de energía en un paquete bastante pequeño y con gran cantidad de energía contenida en un espacio tan pequeño aumentan los riesgos.
Cocco explicó que los escapes térmicos (una reacción de gases y vapores calientes que se produce cuando falla una batería y provoca una explosión) han sido una de las principales preocupaciones relacionadas con los incendios.
Las baterías de iones de litio, cuando se exponen al fuego, también pueden fallar, por lo que suponen un riesgo diferente para nuestros equipos de intervención inmediata”, explicó Cocco, señalando que las fugas térmicas pueden producirse semanas después de que se dañe una batería.
“Hace poco tuvimos un incidente en Toronto, donde una gran cantidad de baterías de iones de litio se incendiaron y volvieron a encenderse 87 días después. Se produjo una fuga térmica y tuvimos que responder de nuevo”.
Cocco afirmó que, aunque la tecnología es segura en general y no se ha producido un gran número de incendios, nada es a prueba de incidentes. También dio varios consejos para minimizar los riesgos:
- Asegúrese de que el producto tiene la designación CSA o UL (las organizaciones de Canadá y Estados Unidos, respectivamente, que prueban a fondo los equipos).
- Preste atención a las recomendaciones sobre carga electrónica y sígalas.
- Utilice el dispositivo de carga suministrado con el artículo para evitar sobrecargas.
- Sustituya las pilas por las recomendadas por el fabricante, tenga especial cuidado y evite las del mercado secundario que no sean aptas para el aparato.
- No deje los dispositivos cargando durante mucho tiempo sin supervisión.
- No cargues los dispositivos sobre superficies blandas, como camas, ya que no se enfrían correctamente y pueden sobrecalentarse.
- Deshágase de las baterías de iones de litio dañadas lo antes posible.
- No tire las baterías de iones de litio a la basura, trátelas como residuos peligrosos.
