Ontario comenzará este lunes su campaña de vacunación de otoño contra la influenza y el COVID-19, inicialmente para personas mayores de 65 años y otros grupos considerados de alto riesgo o prioritarios que viven, trabajan o estudian en la provincia. El Ministerio de Salud anunció que las vacunas gratuitas estarán disponibles para el público general a partir del 26 de octubre en farmacias participantes, unidades de salud pública y consultorios de médicos y enfermeros practicantes.
Durante la primera etapa podrán vacunarse pacientes hospitalizados y trabajadores de hospitales, además de residentes y empleados de hogares de cuidados a largo plazo, residencias para adultos mayores y otros establecimientos donde viven grupos de personas. También estarán incluidos todos los residentes de 65 años o más. La provincia busca comenzar la inmunización de las poblaciones más vulnerables antes del aumento habitual de enfermedades respiratorias durante los meses más fríos.
El programa de otoño incluye además inmunización contra el virus respiratorio sincitial, conocido como VRS, para determinados grupos con mayor riesgo. Las personas de 75 años o más podrán recibir la vacuna, al igual que residentes de entre 60 y 74 años que cumplan ciertos criterios médicos de alto riesgo o vivan en entornos considerados de mayor riesgo.
A partir del 1 de octubre también comenzará el programa de prevención del VRS para recién nacidos y bebés de hasta ocho meses que enfrenten su primera temporada de circulación del virus. Niños de alto riesgo de hasta 24 meses podrán recibir inmunización durante su segunda temporada de VRS. Las mujeres embarazadas también tendrán la opción de recibir la vacuna durante este período. Según la provincia, los bebés menores de seis meses presentan uno de los mayores riesgos de desarrollar complicaciones graves por una infección de VRS.
El director médico de Ontario, Dr. Kieran Moore, recomendó especialmente a las personas más vulnerables mantener sus vacunas al día para reducir el riesgo de enfermedad grave. El gobierno provincial señaló que los niños menores de dos años con enfermedades pulmonares crónicas, cardiopatías congénitas, sistemas inmunitarios debilitados o trastornos neuromusculares también enfrentan un mayor riesgo de complicaciones por VRS. La ministra de Salud, Sylvia Jones, indicó que la campaña busca facilitar el acceso a las vacunas contra influenza, COVID-19 y VRS cerca de los lugares donde viven los residentes.
