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La Policía de Toronto anunció la incautación de millones de dólares en camisetas y artículos deportivos falsificados en una operación que las autoridades vinculan con preparativos ilegales para aprovechar el creciente interés por la Copa Mundial FIFA 2026.
La investigación permitió decomisar aproximadamente $3.5 millones en camisetas de fútbol falsificadas y otros artículos deportivos, según informó el Servicio de Policía de Toronto. Reuters reportó además que el valor estimado de algunos de los productos relacionados con la operación supera los $2.5 millones, dependiendo de la metodología utilizada para calcular el valor comercial de la mercancía.
La operación fue desarrollada por la Unidad de Delitos contra la Propiedad Intelectual y se centró en varios establecimientos comerciales y bodegas ubicados en el área metropolitana de Toronto.
Los investigadores señalaron que la mercancía incluía camisetas que imitaban uniformes de selecciones nacionales y clubes internacionales, así como otros productos relacionados con el fútbol.
Las autoridades indicaron que el material habría sido destinado a la venta durante los meses previos al Mundial, aprovechando el aumento esperado en la demanda de productos deportivos.
Toronto será una de las ciudades anfitrionas de la Copa Mundial FIFA 2026 y se espera que reciba cientos de miles de visitantes nacionales e internacionales.
La policía explicó que los artículos falsificados no solo afectan a fabricantes y titulares de marcas registradas, sino también a consumidores que pueden creer que están comprando productos auténticos.
Además de las pérdidas económicas para empresas legítimas, las autoridades sostienen que el comercio de mercancía falsificada suele estar vinculado a redes de crimen organizado y actividades ilícitas más amplias.
Durante los allanamientos, los agentes encontraron miles de camisetas, gorras, bufandas y otros artículos deportivos que presuntamente infringían marcas registradas protegidas por leyes canadienses e internacionales.
Varias personas fueron identificadas durante la investigación y las autoridades continúan evaluando posibles cargos relacionados con falsificación, distribución ilegal y violaciones a la legislación sobre propiedad intelectual.
La FIFA y diversas organizaciones deportivas internacionales han reforzado históricamente esfuerzos para combatir la venta de mercancía falsificada durante grandes eventos deportivos.
La experiencia de torneos anteriores ha demostrado que la demanda generada por competiciones internacionales crea oportunidades para redes dedicadas a la producción y distribución de productos ilegales.
Expertos en propiedad intelectual señalan que los consumidores deben prestar atención a señales de advertencia como precios inusualmente bajos, ausencia de etiquetas oficiales y vendedores no autorizados.
Las autoridades recomiendan adquirir mercancía únicamente a través de distribuidores reconocidos y canales oficiales.
La investigación continúa abierta mientras los agentes intentan determinar el origen de los productos y si existen conexiones con redes internacionales de falsificación.
La operación representa uno de los mayores decomisos de mercancía deportiva falsificada reportados en Toronto en los últimos años y se produce mientras la ciudad intensifica los preparativos para recibir el evento deportivo más importante del planeta en 2026.
