Por Raúl A. Pinto
La oficina de salud de Toronto (TPH por sus siglas en inglés) emitió esta semana una advertencia sobre la presencia de algas posiblemente tóxicas en la costa del Lago Ontario en el área de Etobicoke.
En un comunicado entregado a los medios, la TPH dijo que información corroborada con el Ministerio del Medio Ambiente (a cargo también de manejar los parques nacionales), indicaba la presencia de un alga de color verde-azulado cerca de la desembocadura del canal Mimico Creek en la playa del parque Humber Bay East.
Dichas algas, conocidas como cianobacterias, varían en color desde el verde oliva hasta el rojo, y en general se concentran en estanques, ríos o arroyos como el Mimico Creek. El organismo indica que esta planta es muy fácil de ubicar, pues las flores generalmente forman espumas similares a “una gran masa” en la superficie del agua.
El TPH dice que deben de evitarse a toda costa pues algunas especies de estas algas producen toxinas altamente dañinas para los seres humanos y los animales.
El beber o entrar en contacto con agua que contenga estas algas puede causar dolores de cabeza, fiebre, diarrea, dolor abdominal, náuseas o vómitos, e incluso erupciones cutáneas e irritación de la membrana mucosa.
El comunicado indica que los residentes deben tomar precauciones para las personas y sus mascotas al visitar esta parte de la costa de Etobicoke. Hasta nuevo aviso recomiendan mantenerse fuera del agua en la desembocadura del Mimico Creek.
Humber Bay Park no es una playa pública aprobada, ni tampoco lo son las playas en del área, las cuales no son testeadas por bacterias ni tienen oficiales salvavidas.
Finalmente el TPH entregó una lista de las playas monitoreadas a diario para determinar niveles de E. coli en la temporada estival comprendida entre junio y septiembre y en las que las personas pueden nadar de forma segura en Toronto:
Marie Curtis Park East Beach, Sunnyside Beach, Hanlan’s Point Beach, Gibraltar Point Beach, Centre Island Beach, Ward’s Island Beach, Cherry Beach, Woodbine Beaches, Kew Balmy Beach, Bluffer’s Beach Park y Rouge Beach