Por Raúl A. Pinto
El gobierno canadiense ha anunciado que comprará el gasoducto Trans Mountain, en poder de la transnacional Kinder Morgan. Este proyecto tiene un valor de $ 4 mil 500 millones de dólares canadienses, y la medida busca lograr sacar adelante una polémica extensión de este oleoducto entre las provincias de Alberta y British Columbia.
En conferencia de prensa este martes 29, el ministro de Finanzas, Bill Morneau, anunció los detalles del acuerdo alcanzado con los propietarios actuales. Morneau se encontraba acompañado del Ministro de Recursos Naturales, Jim Carr.
En sus primeras palabras a los medios, Morneau dijo que no había que equivocarse en juzgar esta movida, pues “esta es una inversión en el futuro de Canadá”.
“Este proyecto es de interés nacional, y el sacarlo adelante mantendrá empleos, tranquilizará a los inversionistas y logrará conseguir recursos en los mercados mundiales. (…) Aún no podemos establecer exactamente los costos adicionales que tendremos para construir la expansión, aunque probablemente busquemos incluir el pago de peaje por parte de las compañías petroleras para amortizar algunos costos y tener así un pronto retorno financiero de la inversión que hagamos”, dijo Morneau.
La compañía a cargo de este oleoducto hasta ahora, Kinder Morgan, quien enfrentó duras repercusiones por parte de grupos ambientalistas que protestaban por el supuesto paso de la extensión en territorios indígenas canadienses, estimó originalmente que el costo de construcción de este nuevo brazo sería de $ 7.400 millones. El ministro, hablando al respecto, dijo que el proyecto sería un “éxito” y no afectaría normalmente las arcas del país.
Morneau señaló que no tienen la intención de convertirse en propietarios “a largo plazo”, ya que “en su momento” el gobierno buscaría trabajar con inversionistas privados para transferir el proyecto y sus activos. Entre estos empresarios se incluirían grupos indígenas y fondos de pensiones que “ya han expresado interés” en ser parte de este nuevo camino.
Una alta fuente del gobierno de Justin Trudeau dijo a CBC que esperan obtener un nuevo inversionista privado a más tardar en agosto, y si eso no sucede, ellos mismos pagarán los $ 4 mil 5 millones que se necesiten para comprar los activos.
Por el momento, el gobierno no discutirá de manera pública el costo de la construcción para la expansión, a la espera de tener propuestas por parte de privados. De esta manera, dijo el ministro, podrán realizar evaluaciones más concretas.
Hasta que este inédito plan de gobierno alcance un acuerdo, el proyecto, llamado Trans Mountain, será entregado a una corporación gubernamental. Por el momento también se espera que los accionistas de Kinder Morgan aprueben esta venta.