Las pruebas de origen israelí funcionan con muestras de saliva.
Rodrigo Díaz M.
Esta semana el mayor centro médico de Israel anunció la existencia de una prueba de saliva recientemente desarrollada que tiene como objetivo determinar, en menos de un segundo, si está o no infectado con el COVID-19.
Los pacientes se enjuagan la boca con un lavado salino y escupen en un vial. Esto es luego examinado por un pequeño dispositivo espectral que, en términos simples, hace brillar la luz sobre la muestra y analiza la reacción para ver si es consistente con el COVID-19.
Con el aprendizaje de la máquina, al compilar más y más muestras, el proceso vuelve más preciso con el tiempo.
Eli Schwartz, del Centro de Medicina Geográfica y Enfermedades Tropicales del Centro Médico Sheba, que dirige el ensayo, dijo que esta nueva prueba era más fácil de usar que los hisopos de PCR que se usan comúnmente para detectar el COVID-19.
“Hasta ahora tenemos resultados muy prometedores en este nuevo método que será mucho más conveniente y mucho más barato”, dijo.
El centro dijo que en un ensayo clínico inicial en el que participaron cientos de pacientes, el nuevo dispositivo basado en la inteligencia artificial identificó evidencia del virus en el cuerpo con una tasa de éxito del 95%.
Amos Panet, experto en virología molecular de la Universidad Hebrea de Jerusalén, dijo que le gustaría ver más datos y comparaciones con las pruebas existentes antes de emitir un juicio final.
La cantidad de virus presente en la saliva aumenta a medida que los pacientes se enferman, dijo, y un gran desafío es detectar en “personas que están al límite”.
Sheba, que se encuentra en las afueras de Tel Aviv, se ha asociado con el desarrollador del dispositivo, la empresa israelí Newsight Imaging, para llevar el sistema al mercado.
La compañía dijo que están en el proceso de obtener la aprobación regulatoria. Cada prueba cuesta menos de 25 centavos y se espera que el dispositivo cueste finalmente menos de 200 dólares.
