Rodrigo Díaz M.
En marzo del 2023, Jordan O’Brien-Tobin se acercó a Gabriel Magalhaes, de 16 años, en la estación de metro de Keele y le asestó una puñalada en el pecho, matando a un chico al que no conocía.
Después, en una serie de mensajes de texto enviados a familiares y amigos, O’Brien-Tobin dijo “Acabo de apuñalar a alguien al azar” y “Apuñalé a alguien y me salí con la mía”.
O’Brien-Tobin no se salió con la suya. Hoy se declaró culpable de asesinato en segundo grado por matar a Magalhaes, una muerte que devastó a la familia del chico y conmocionó a una ciudad que ya se tambaleaba en ese momento por una serie de violentos ataques al azar en el TTC.
Una condena por asesinato en segundo grado conlleva automáticamente cadena perpetua, pero la juez del Tribunal Superior, Jane Kelly, tendrá que decidir cuánto tiempo debe cumplir O’Brien-Tobin en prisión antes de poder optar a la libertad condicional, entre 10 y 25 años.
Los abogados demandantes, Karen Simone y Amanda Nash, abogarán por entre 16 y 18 años, mientras que los abogados de la defensa, Robert Cutruzzola y Jeffrey Berman, pedirán entre 10 y 12 años. El caso volverá a los tribunales en febrero para la vista de sentencia. Sea cual sea la decisión, no hay garantías de que se conceda la libertad condicional a O’Brien-Tobin en su primera fecha de elegibilidad, ni nunca.
La declaración de culpabilidad también significa que la familia de Magalhaes no tendrá que revivir el incidente en un juicio, que estaba previsto que durara todo el próximo mes de enero.
Magalhaes estaba sentado con un amigo en un banco de la planta baja de la estación de Keele la tarde del 25 de marzo del 2023, esperando el tren para volver a casa, según una declaración de hechos acordada. O’Brien-Tobin pasó junto a los chicos y los miró fijamente. Ellos no se percataron de su presencia.
Salió brevemente de la estación de metro y siguió observando a Magalhaes y a su amigo a través de unas puertas automáticas. No menos de un minuto después, metió la mano en la mochila, volvió a entrar en la estación y se dirigió directamente hacia los chicos.
Sin provocación y sin intercambio de palabras, el acusado apuñaló a Gabriel en el pecho con un cuchillo. A continuación, se alejó, saliendo de la estación de metro».
Un amigo de Magalhaes y dos transeúntes intentaron prestarle los primeros auxilios. Magalhaes fue trasladado al hospital, donde murió menos de una hora después.
El incidente formaba parte de una serie de ataques aleatorios en la TTC durante el 2022 y el 2023, incluido otro apuñalamiento mortal en diciembre del 2022 en la estación de High Park, y una mujer que apuñaló a otra en la cara en un ataque no mortal en el tranvía de Spadina al mes siguiente.
Esos otros incidentes habían llevado a la policía de Toronto a anunciar un aumento temporal de agentes en el transporte público, pocas semanas antes del ataque a Magalhaes.
Su madre, Andrea, insistió en los días posteriores al asesinato de su hijo en la necesidad de más servicios sociales y de apoyo a la salud mental.
“Las personas con problemas de salud mental necesitan más acceso a los servicios”, afirmó. “No se trata sólo de añadir más seguridad; hay que proporcionar las herramientas para que las personas con enfermedades mentales puedan enfrentarse a la vida”.
Describió a su hijo como un chico tímido y dulce, al que le apasionaban las matemáticas y trabajaba “muy duro” en la escuela. Le encantaba el snowboard y solía ir a Blue Mountain con sus padres y su hermano pequeño. Planeaba conseguir su primer trabajo de verano como socorrista y esperaba estudiar astrofísica en la universidad.
O’Brien-Tobin tenía un largo historial delictivo y había sido puesto en libertad condicional por una agresión sexual apenas dos semanas antes de matar a Magalhaes. También se le había ordenado recibir asesoramiento por problemas de salud mental y consumo de sustancias.
