Por abusar financieramente de trabajadores inmigrantes bajo su supervisión, tres propietarios de restaurantes en Calgary fueron condenados esta semana a penas de cárcel.
Un juez impuso a Manikandan Kasinathan, Chandramohan Marjak y Mary Roche condenas de 90 días de prisión, a cumplirse los fines de semana, luego de ser declarados culpables de fraude por más de 5.000 dólares. Además, deberán cumplir 18 meses de libertad condicional y reembolsar 44.000 dólares sustraídos a tres empleados.
Según el fallo de la jueza Sandra Mah, las víctimas (todas provenientes de India) llegaron a Calgary entre 2017 y 2020 como trabajadores temporales con permisos ligados a un empleador específico, para desempeñarse como cocineros en los restaurantes Marina Dosa y Tandoori Grill, copropiedad de los acusados. Una vez en Canadá, se les exigió pagar hasta 24.000 dólares cada uno por supuestas “tarifas gubernamentales” asociadas a evaluaciones de impacto laboral, a pesar de que la normativa establece que esos costos deben ser cubiertos por los empleadores. La fiscalía sostuvo que los trabajadores fueron amenazados con ser enviados de regreso a su país si no pagaban.
El tribunal escuchó que uno de los afectados trabajó durante cerca de un año, seis días a la semana y hasta 14 horas diarias, para saldar la deuda impuesta, entregando grandes sumas en efectivo a sus empleadores. La jueza describió las condiciones de vivienda proporcionadas como “deficientes” y determinó que las víctimas sufrieron abuso verbal y físico. Tras denunciar los hechos a las autoridades, el caso avanzó a juicio, donde la defensa negó haber cobrado dinero indebido, argumento que fue rechazado por el tribunal.
