Por Raúl A. Pinto
El gobierno canadiense llamó a las compañías de innovación tecnológica del país a presentar las mejores ideas para maquinarias de exploración espacial, con el ánimo de reactivar las misiones fuera del planeta Tierra por parte de astronautas y científicos locales.
A través de un concurso de licitación presentado esta semana, la Agencia Espacial Canadiense dijo buscar ideas para contribuir en futuras exploraciones espaciales que incluyan seres humanos y robots especializados en la Luna.
Dentro de esta licitación se explicita que las mejores ideas serán estudiadas en la sede de la agencia, ubicada en Saint-Hubert, provincia de Quebec. Estos estudios comenzarían tentativamente el próximo año, y tendrían además pruebas finales en las Islas Canarias de España durante el 2020.
Con la mirada puesta en la posibilidad de llegar hasta el planeta Marte, la agencia estadounidense NASA ha estado trabajando en el proyecto Lunar Gateway, que busca mantener órbitas permanentes alrededor de la Luna. Mediante este plan se mantendría a cuatro astronautas durante varias semanas realizando pruebas en el satélite natural de la Tierra.
Mike Greenley, presidente de la empresa tecnológica MDA, dijo a Toronto Star que Canadá era un actor importante en este proyecto.
“El próximo enfoque para la exploración es avanzar más profundamente en el espacio exterior, poder llegar a la Luna y a Marte. Así nuestros proyectos durante los próximos cinco años buscan volver a la Luna, y al planeta Marte dentro de 15 años”, dijo Greenley.
Canadá ha formado parte de la carrera espacial desde 1962, con el lanzamiento del satélite de estudio Alouette I. Asimismo, desde el año 1984, un total de ocho astronautas canadienses han participado en casi veinte misiones.
El concurso de licitación incluye solicitudes para proyectos en sistemas de energía Lunar Rover y ruedas relacionadas; guía, navegación y control robótico Rover; Sistemas de comunicaciones para usar en la Luna; maquinarias de perforación y adquisición de muestras lunares e instrumentos para aproximaciones a la prospección lunar.
Según el Toronto Star, Canadá ya se encontraba trabajando en silencio con las agencias espaciales en Europa, Japón y Estados Unidos para lograr una óptima entrega en las próximas fases de exploración de la frontera final.