Rodrigo Díaz M.
El fugitivo número uno de Italia, el jefe mafioso convicto Matteo Messina Denaro, fue capturado la semana pasada en una clínica privada de Palermo, en Sicilia, después de haber eludido a las autoridades por tres décadas.
Messina Denaro fue capturado en la clínica donde estaba recibiendo tratamiento para una enfermedad no revelada, dijo el general de los Carabinieri Pasquale Angelosanto, que dirige el escuadrón de operaciones especiales de la policía.
Era joven cuando se ocultó, pero ahora tiene 60 años. Messina Denaro, que tenía una base de poder en la ciudad portuaria de Trapani, en el oeste de Sicilia, era considerado el jefe máximo de la Cosa Nostra siciliana incluso cuando estaba prófugo.
Denaro es el último de los tres jefes mafiosos de alto nivel que llevaban décadas prófugos, y cientos de agentes de policía se habían encargado durante años de seguirle la pista. Messina Denaro, juzgado en rebeldía y condenado por decenas de asesinatos, se enfrenta a múltiples cadenas perpetuas.
El mafioso será encarcelado por dos atentados con bomba cometidos en Sicilia en 1992, en los que murieron los principales fiscales antimafia Giovanni Falcone y Paolo Borsellino, la esposa de Falcone y varios de sus guardaespaldas.
Entre otros crímenes espeluznantes por los que fue condenado se encuentra el asesinato del hijo pequeño de un traidor de la Mafia, que fue secuestrado y estrangulado antes de que su cuerpo fuera disuelto en ácido.
La detención del lunes se produjo 30 años y un día después de la captura, el 15 de enero de 1993, del convicto “jefe de jefes” Salvatore “Toto” Riina, en un apartamento de Palermo, tras 23 años de haber huido de la policía. Messina Denaro pasó a la clandestinidad en verano de ese mismo año, cuando el estado italiano endureció su represión del sindicato del crimen siciliano tras los asesinatos de Falcone y Borsellino.
El jefe mafioso italiano que batió el récord de mayor tiempo prófugo fue Bernardo Provenzano, capturado en una granja cerca de Corleone (Sicilia) en 2006, tras 38 años como fugitivo. Una vez que Provenzano estuvo en manos de la policía, la caza se centró en Messina Denaro, pero a pesar de los numerosos avistamientos del capo, consiguió eludir la detención, hasta el lunes.
Que los tres capos fueran finalmente detenidos en el corazón de Sicilia mientras llevaban décadas de vida clandestina no sorprenderá a la policía y la fiscalía italianas.
Las fuerzas del orden llevan mucho tiempo diciendo que esos jefes dependen de los contactos y la confidencialidad de compañeros mafiosos y familiares cómplices para trasladar a los fugitivos de escondite en escondite, suministrarles necesidades básicas, como comida y ropa limpia y comunicación, y un código de silencio conocido como “Omerta”.
Riina y Provenzano vivieron los últimos años de su vida en las condiciones carcelarias italianas más estrictas, reservadas a los jefes del crimen organizado no arrepentidos, y se negaron a cooperar con los investigadores.
Se creía que Messina Denaro había disfrutado de un estilo de vida más cómodo durante las décadas en que se escondió de la policía, lo que llevó a algunos a especular sobre la posibilidad de que accediera a cooperar con los fiscales a cambio de unas condiciones carcelarias más indulgentes.
Durante sus años de fuga, tuvo varias amantes y pasaba el tiempo jugando a videojuegos, según informan los medios de comunicación italianos.
Una de sus novias fue detenida y condenada por haberle ocultado durante un tiempo mientras era fugitivo. Sin embargo, aunque sentía debilidad por las mujeres, Messina Denaro podía ser cruel, llegando a estrangular a una mujer cuando estaba embarazada, según los medios de comunicación italianos.
Con la represión iniciada en la década de 1990 contra la Cosa Nostra siciliana, los mafiosos de la isla empezaron a perder su dominio en Italia frente a otros sindicatos del crimen organizado.
Pero la Mafia siciliana sigue dirigiendo operaciones de narcotráfico. Otros lucrativos negocios ilícitos incluyen la infiltración en contratos de obras públicas y la extorsión de pequeños empresarios a los que amenaza si no pagan regularmente “dinero de protección”.
