MORDEN, MANITOBA — La familia de una joven de 23 años que murió después de recibir anestesia local durante una extracción de muelas del juicio presentó una demanda por negligencia contra el dentista que realizó el procedimiento, su corporación profesional y la empresa propietaria de la clínica dental.
Virginia Mae Blatz acudió al Boundary Trails Dental Centre, en Morden, la mañana del 27 de noviembre de 2024 para someterse a la extracción de sus muelas del juicio. Poco después de recibir medicamentos para preparar el procedimiento y la anestesia local, sufrió una emergencia médica y posteriormente fue declarada muerta en el Boundary Trails Health Centre.
Su padre, Dulaney Stewart Blatz, administrador de su patrimonio, presentó el 29 de septiembre una demanda ante la Court of King’s Bench de Manitoba.
De acuerdo con los documentos judiciales, Virginia recibió inicialmente fentanyl, un analgésico opioide, y midazolam, un sedante. Aproximadamente cinco minutos después, el dentista Ronald David Janz habría administrado el anestésico local articaine.
La demanda sostiene que alrededor de las 9:24 de la mañana la joven sufrió dos breves episodios de convulsiones generalizadas. Posteriormente dejó de respirar y perdió el pulso. Una ambulancia fue llamada y Blatz fue trasladada al hospital, donde fue declarada muerta.
Una autopsia determinó posteriormente que la causa de muerte fue toxicidad sistémica por anestésico local, conocida como LAST, provocada por una inyección accidental del medicamento dentro de un vaso sanguíneo.
La toxicidad sistémica por anestésicos locales es una complicación poco frecuente pero potencialmente mortal. Puede afectar el cerebro y el sistema cardiovascular, produciendo síntomas como convulsiones, alteraciones del ritmo cardíaco, dificultad respiratoria y paro cardíaco.
La demanda alega que el tratamiento proporcionado por Janz fue negligente y causó o contribuyó materialmente a la muerte de Virginia. Entre las acusaciones se encuentra que la aguja habría sido introducida en un vaso sanguíneo en lugar del tejido previsto, que se utilizó una cantidad excesiva de anestésico y que no se habrían tomado determinadas precauciones para verificar correctamente la ubicación de la aguja.
Los documentos también alegan deficiencias en la respuesta de emergencia, entre ellas retrasos en solicitar asistencia médica y proporcionar oxígeno, así como la ausencia de terapia de emulsión lipídica, un tratamiento utilizado en determinados casos graves de toxicidad por anestésicos locales.
La demanda también acusa al centro dental de no haber capacitado adecuadamente al personal para reconocer y responder a una emergencia de este tipo y de no contar con determinados medicamentos, equipos y protocolos de emergencia.
Ninguna de estas alegaciones ha sido probada ante un tribunal. Hasta los reportes más recientes, los demandados no habían presentado declaraciones de defensa.
El reclamo busca aproximadamente $130,000 en compensaciones para padres, hermanos y abuelos de Virginia, además de gastos funerarios y de entierro, intereses, costos legales y otras cantidades que puedan determinarse durante el proceso.
El Manitoba Dental Association mantiene además una investigación relacionada con el caso. Su registro público señala actualmente restricciones sobre la licencia de Janz, entre ellas que puede administrar anestesia local únicamente bajo supervisión, además de limitaciones relacionadas con servicios de sedación.
La familia había expresado anteriormente frustración por el tiempo transcurrido desde la muerte de Virginia y por la limitada información disponible sobre la investigación regulatoria.
El proceso judicial podría ahora proporcionar un nuevo escenario para examinar las circunstancias que rodearon la muerte de la joven y determinar si existieron fallas profesionales o institucionales. Mientras tanto, el caso vuelve a poner atención sobre la preparación de las clínicas dentales para reconocer y responder rápidamente a complicaciones médicas extremadamente poco frecuentes, pero potencialmente fatales.
