Por Laura Silva
El Downtown de Toronto se llenó de alma latina el pasado fin de semana, cuando el cielo despejado y las vibrantes calles de la ciudad se convirtieron en el escenario perfecto para una explosión de colores, música y cultura. El Latin Parade y la Fall Fiesta 2024 fue la inauguración de octubre, el mes de la herencia hispana / latinoamericana; y de una manifestación del corazón y orgullo latino, un eco que resonó en cada rincón de la ciudad y tocó el alma de miles.
Esta celebración no solo conectó a generaciones de inmigrantes con sus raíces, sino que también dejó en claro que el legado latino en Canadá está más vivo que nunca, uniendo corazones a través de la alegría compartida.
Organizado por el Hispanic Canadian Heritage Council (HCHC), este evento, que ha crecido exponencialmente desde su inicio en 2019, reunió a todas las naciones latinoamericanas para celebrar con orgullo nuestra riqueza cultural y honrar nuestras tradiciones. Adicionalmente, como bien lo expresó la alcaldesa de Toronto, Olivia Chow, en su emotivo discurso desde el escenario en Dundas Square, esta también es una oportunidad para resaltar la valiosa contribución de los latinoamericanos en Canadá.
El sábado 28 de septiembre, las principales calles de Toronto se transformaron en un auténtico carnaval lleno de armonía. Durante la mañana, los participantes, incluyendo consulados, grupos artísticos, empresas y organizaciones comunitarias, se reunieron en la intersección de las calles St. George y Bloor, donde Starbucks los recibió con un delicioso café caliente. A las 11am en punto inició un despliegue imponente de cultura y tradición. Banderas ondeando, vestuarios tradicionales, y diferentes decoraciones coloridas como los icónicos globos mexicanos conocidos como “marmotas” llenaron la vista de los espectadores.
La diversidad de nuestra música latina, siempre tan contagiosa, guio los pasos de los participantes que bailaban y cantaban al son de la vida, mientras avanzaban por las principales calles hasta llegar a Dundas Square. Cada esquina de Toronto se llenó de curiosos transeúntes que, sin poder resistir la energía que emanaba el desfile, se unieron al júbilo de una celebración que es mucho más que un simple evento: es la afirmación de la identidad y el orgullo latino.
Ya en Dundas Square, la fiesta continuó con la Fall Fiesta, un evento lleno de vida que no dejó de vibrar durante dos días. Representantes de los países que participaron en el desfile deleitaron al público con danzas y presentaciones culturales. La plaza se transformó en un escaparate de la diversidad culinaria latina, donde podías saborear desde tacos mexicanos y choripán argentino, hasta empanadas colombianas y pupusas salvadoreñas. Todo esto acompañado de música en vivo, que no permitió que nadie quedara inmóvil. Como mencionó el cónsul general Gustavo Infante en su discurso, “cuando se trata de cultura, no reconocemos fronteras, y por eso la celebramos hoy”.
Uno de los momentos más emotivos del día fue la entrega del Pioneers Award 2024 a Loly Rico, directora del FCJ Refugee Centre. Este prestigioso galardón, representado por un Inukshuk, símbolo inuit de guía y supervivencia, reconoció su incansable labor en defensa de los derechos de los refugiados y su impacto en la comunidad latina en Canadá. Fue un homenaje cargado de significado, que destacó el valor de las contribuciones latinas al tejido social de este país.
Además, la Fall Fiesta fue para todo tipo de gustos y edades, ya que hubo concursos de baile y diversas actividades para los más pequeños. Juegos tradicionales, como la golosa y la escalera, crearon un ambiente familiar que culminó un fin de semana inolvidable. Este evento no solo celebró nuestra herencia latina, sino que también subrayó la importancia de seguir transmitiendo estas tradiciones a las nuevas generaciones.
Pero el Latin Parade y Fall Fiesta 2024 no fue solo un evento bien organizado y concurrido; fue una reafirmación del impacto que la comunidad latina tiene en Toronto y en Canadá. La presencia de figuras destacadas, como la viceprimera ministra y ministra de finanzas, Chrystia Freeland, quien resaltó la relevancia de esta comunidad, y los patrocinadores como el Banco de Montreal (BMO) y LIUNA Local 183, hicieron de esta celebración algo monumental. Finalmente, cabe mencionar que gran parte del motor de este magnífico festival es el equipo de voluntarios apasionados y orgullosos de sus raíces.
Ahora, si deseas sentir la calidez, el espíritu, y el ritmo de nuestra comunidad latina, como lo expresó la alcaldesa Chow, ¡únete a esta experiencia el próximo año y sé parte de la celebración de nuestra rica cultura! No dudes en visitar la página web del HCHC (www.HispanicHeritage.ca) y seguirlo en redes sociales. ¡El Latin Parade y Fall Fiesta 2025 te espera para que juntos sigamos construyendo esta gran tradición!
