Rodrigo Díaz M.
Rishi Sunak se convirtió este lunes el primer líder británico de color, y se enfrenta a la tarea de estabilizar el partido y el país en un momento de turbulencias económicas y políticas.
Su única rival, Penny Mordaunt, ha cedido y se ha retirado.
Como líder del partido gobernante, tomará el relevo como primer ministro de Liz Truss, que renunció la semana pasada tras 45 tumultuosos días en el cargo.
Sunak había sido el gran favorito mientras el Partido Conservador en el gobierno buscaba la estabilidad en un momento de inmensos desafíos económicos y tras meses de caos que consumieron los dos últimos líderes.
La posición de Sunak se fortaleció después de que el anterior líder, Boris Johnson, abandonara la contienda por el liderazgo del Partido Conservador. El partido elige al tercer primer ministro británico este año tras la dimisión de Liz Truss después de un turbulento mandato de mes y medio.
Sunak perdió frente a Truss en las últimas elecciones conservadoras, pero su partido y el país parecen ahora deseosos de contar con un par de manos seguras para hacer frente a la subida de los precios de la energía y los alimentos y a la recesión que se avecina. El político dirigió la economía durante la pandemia de coronavirus y se ganó los elogios por su apoyo financiero a los trabajadores despedidos y a las empresas cerradas.
Sunak prometido “integridad, profesionalidad y responsabilidad” si forma gobierno, un guiño al creciente deseo de un líder que pueda afrontar los problemas del país.
A primera hora del día, Mordaunt, de 42 años, era el único candidato que contaba con el apoyo confirmado de más de 100 legisladores, el número necesario para presentarse a las elecciones, y sus partidarios afirmaban que había recibido el respaldo de más de la mitad de los 357 legisladores conservadores del Parlamento. Mordaunt esperaba alcanzar el umbral antes del cierre de las candidaturas, pero se echó atrás.
Sunak, que fue jefe del tesoro desde 2020 hasta este verano, dimitió en julio en protesta por el liderazgo de Johnson.
Johnson abandonó drásticamente la contienda el domingo por la noche, poniendo fin a un intento efímero y de alto perfil de volver al puesto de primer ministro del que fue expulsado hace poco más de tres meses en medio de escándalos de ética.
El ex primer ministro pasó el fin de semana tratando de obtener el apoyo de sus colegas legisladores conservadores tras regresar anticipadamente de unas vacaciones en el Caribe. A última hora del domingo dijo que había conseguido el apoyo de 102 colegas. Pero estaba muy por detrás de Sunak en cuanto a apoyo, y dijo que había llegado a la conclusión de que “no se puede gobernar con eficacia a menos que se tenga un partido unido en el Parlamento”.
La perspectiva de un regreso de Johnson había sumido al ya dividido Partido Conservador en una mayor confusión.
Johnson llevó al partido a una aplastante victoria electoral en 2019, pero su mandato se vio empañado por escándalos sobre dinero y ética que finalmente fueron demasiado para el partido.
Truss dimitió el jueves tras 45 días turbulentos en el cargo, admitiendo que no podía cumplir su propuesta del paquete económico de recortes fiscales, que se vio obligada a abandonar tras desatar la furia dentro de su partido y semanas de agitación en los mercados financieros.
