El miedo a las agujas es extremadamente común. También es totalmente tratable.
Si bien son una parte necesaria de la vida, recibir una inyección o una vacuna no suele estar en la lista de las 10 actividades favoritas de nadie. Para algunos, sin embargo, recibir una inyección es más que una simple molestia, y el miedo a las agujas puede convertir una cita básica con el médico en una experiencia llena de ansiedad. De hecho, si su miedo toma la forma de una fobia, incluso puede hacer que opte por no recibir atención médica.
Algunas vacunas esenciales, así como ciertos medicamentos, requieren una inyección o administración intravenosa. Los biológicos, una clase más nueva de medicamentos de origen orgánico que se pueden usar para afecciones comunes en las que no se disponía de otros tratamientos anteriormente, solo se pueden administrar mediante inyección o infusión. Eso significa que por mucho que desee evitar las agujas, a veces simplemente no hay forma de evitar una aguja. La buena noticia es que el miedo a las agujas puede tratarse.
Detrás del miedo a las agujas
Rana Mafee es neuróloga integradora en Case Integrative Health en Chicago. También practica la medicina familiar en Westchester, Illinois. Mafee dice que el miedo a las agujas “ciertamente no es nada de lo que avergonzarse”. Entre 11,5 millones y 66 millones de personas en los Estados Unidos experimentan miedo a las agujas en un nivel u otro, por lo que no es la única persona que comienza a sentirse mareada ante la idea de una inyección. “Lo primero que debe recordarse es que no está solo”, dice Mafee.
También es importante averiguar si lo que está experimentando es un miedo o una fobia. Tener miedo a las agujas es una cosa, pero si tiene tripanofobia real (una fobia a las agujas en relación con los procedimientos médicos), sus opciones de tratamiento serán diferentes.
“Una fobia es un miedo que es tan grande que comienza a afectar su vida diaria de manera significativa”, dice Mafee. “El miedo, sin embargo, es una reacción humana natural y normal a la presunción de peligro. Puede ser desagradable e incómodo, pero no suele afectar notablemente la forma en que vive su vida “. Si tiene tanto miedo a las agujas que no puede soportar estar cerca de ellas hasta el punto de evitar la atención médica que necesita (como análisis de sangre, vacunas o productos biológicos), es posible que esté lidiando con tripanofobia.
Según Sabrina Romanoff, psicóloga clínica de la ciudad de Nueva York, el miedo a las agujas no solo tiene mucho sentido, sino que también puede haber una razón para ello. En un pasado no muy lejano, ser perforado por cualquier objeto afilado casi siempre estaba relacionado con la muerte o una lesión grave.
Consejos para calmarse
Comience con pasos pequeños y prácticos que pueda tomar antes de una cita de atención real. Es posible que el miedo a las agujas no requiera tratamiento profesional, pero encontrar una estrategia de auto calma que funcione para usted puede marcar una gran diferencia.
Romanoff dice que escribir una lista simple de pros y contras podría ser útil. “Debido a los reflejos evolutivos, la fobia a las agujas [o el miedo] a menudo se relaciona con el dolor a corto plazo o momentáneo”, explica. Pero ese dolor es temporal, mientras que los beneficios a largo plazo de una inyección pueden ser duraderos. Al ser intencionales sobre la forma en que percibimos las ventajas de nuestros encuentros necesarios con las agujas, podríamos estar mejor equipados para reemplazar nuestras asociaciones negativas de agujas con positivas.
Para Mafee, la respiración es un buen lugar para comenzar a abordar su miedo a las agujas. Antes de un encuentro en el que necesite recibir una inyección, puede utilizar su respiración como una forma de calmarse y controlar la ansiedad que se está acumulando. “Me encanta la ‘técnica de respiración 4-7-8’, que implica inhalar durante 4 segundos, contener la respiración durante 7 segundos y exhalar durante 8 segundos.
Cuándo llamar a los expertos
Si sospecha que lo que está enfrentando es en realidad tripanofobia, es posible que deba contratar a un profesional de la salud mental para que lo ayude a controlarla.
La terapia cognitivo-conductual implica trabajar con un profesional para desaprender las formas negativas en que su cuerpo y cerebro perciben las agujas. También trabaje para desconectarse de las cosas que le han dicho sobre las agujas que se han transformado en una respuesta de miedo.
La terapia de exposición implica enfrentarse a su miedo, en pequeñas dosis, en un ambiente controlado. Empiece con la forma que menos le provoque ansiedad de afrontar su miedo y vaya avanzando hacia lo que le resulte más difícil. “Este proceso gradual implicaría comenzar con los estímulos que menos provoquen ansiedad, como ver una jeringa cubierta, luego la aguja, luego sostener la aguja, y así sucesivamente a medida que avanza a través de la progresión de la jerarquía del miedo hasta que se alcanza el comportamiento más temido. – recibir la inyección”, dice Romanoff.
“No importa cuál sea su nivel de miedo, sepa que hay opciones. A nadie le gusta recibir una inyección, pero usted merece recibir la atención adecuada, sin gran angustia emocional ”, dice Mafee.
