Rodrigo Díaz M.
La vuelta a un verano más o menos normal a medida que se relajan las restricciones contra el COVID-19 está poniendo a prueba el suministro de sangre en Canadá.
Varias provincias han empezado a levantar las restricciones (destacan Alberta, British Columbia y Saskatchewan) y, como consecuencia de ello, la demanda ha aumentado.
“A medida que las provincias se van abriendo poco a poco, se produce una cierta vuelta a la actividad normal. La demanda de los hospitales está aumentando”, dijo Tracy Smith, directora de relaciones con los donantes de las Praderas y los Territorios del Noroeste del Servicio Canadiense de Sangre.
“Es de imaginar que están tratando de ponerse al día con algunos de los atrasos, algunas de esas cirugías que se pusieron en espera durante la pandemia”.
La necesidad de productos sanguíneos disminuyó drásticamente hace 16 meses, cuando la pandemia paralizó prácticamente los viajes y se cancelaron todas las operaciones, salvo las más importantes.
Al mismo tiempo, los Servicios Canadienses de Sangre no pudieron acoger a tantos donantes debido a los requisitos de distanciamiento físico en las clínicas, por lo que ambas cosas se equilibraron.
Unos 400 mil de los 37 millones de habitantes de Canadá donan sangre regularmente.
Los Servicios Canadienses de Sangre disponen de un inventario nacional que permite desplazar regularmente los productos por todo el país para satisfacer las necesidades de los hospitales y los pacientes.
Pero el inventario tiene una vida útil: un año para el plasma congelado, 42 días para los glóbulos rojos y cinco días para las plaquetas. Es por esto que hay que trabajar para garantizar que el suministro siga satisfaciendo la demanda.
Smith dijo que la agencia de sangre ha hecho algunos cambios en previsión de un aumento de las necesidades, incluida la ampliación de las horas en algunos centros de donación y clínicas móviles, pero muchas precauciones de seguridad para la pandemia siguen en vigor, incluida la limitación del número de donantes permitidos a la vez en espacios cerrados.
La necesidad es evidente en los suministros de sangre O negativo, el tipo de sangre universal utilizado principalmente en las salas de emergencia.
“Tenemos poco más de cuatro días de suministro y a veces ha bajado a entre tres y tres y medio”, dijo. “Eso da una idea del aumento de la demanda que hemos visto”.
Un cirujano vascular y traumatólogo de Calgary dijo que los quirófanos han estado mucho más ocupados en las últimas seis semanas.
“Desde luego, no hay ralentización. Es más bien en la otra dirección, tratamos de ponernos al día”, dijo el Dr. Paul Cantle.
“En ciertas épocas del año, el suministro de sangre siempre es una preocupación, pero muy pocos de nosotros nos hemos encontrado con una situación en la que no hayamos tenido lo que necesitábamos al final del día”.
Cantle dijo que la gente sale más en verano, conduce más por las carreteras y pasa más tiempo realizando actividades físicas, por lo que no es una sorpresa que la demanda de sangre haya aumentado.
