Rodrigo Díaz M.
Si bien los vuelos estadounidenses e internacionales que llegan a Canadá se han reducido considerablemente desde el brote de COVID-19, miles de pasajeros siguen llegando cada semana a los aeropuertos del país.
Es un tema que al menos un epidemiólogo de control de infecciones cree que es motivo de preocupación.
“El hecho es que esta pandemia llegó a todas partes del mundo a través de los viajes”, dijo Colin Furness, que también es profesor adjunto de la Facultad de Información de la University of Toronto.
“Deberíamos cerrar nuestras fronteras tanto como podamos”.
Según la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá, 356.673 viajeros aéreos entraron en Canadá desde los Estados Unidos el año pasado durante la semana del 11 al 17 de mayo. En el mismo período de tiempo de este año, hubo una caída de casi el 99%.
Sin embargo, 3.691 personas siguieron entrando en Canadá esa semana.
Además, los viajes internacionales en ese período de tiempo experimentaron una disminución del 97% con respecto al total del año pasado, que fue de 374.775.
Este año, durante esa misma semana, 10.845 personas llegaron a uno de los cuatro aeropuertos internacionales canadienses: Montreal, Toronto, Calgary o Vancouver.
En total, desde el 23 de marzo, 76.072 pasajeros de los Estados Unidos y 193.438 viajeros internacionales han llegado a Canadá.
Hace dos meses, el primer ministro Justin Trudeau anunció que para los viajes aéreos específicamente, a partir del 18 de marzo, el gobierno prohibía la entrada al Canadá a los extranjeros de todos los países excepto de los Estados Unidos.
Sin embargo, una orden en el consejo a finales de ese mes eximió a varias personas, incluidos los familiares directos de un ciudadano canadiense, los proveedores de servicios de emergencia, los trabajadores extranjeros temporales y los estudiantes internacionales.
La prohibición se produjo en un momento en que la gran mayoría de los casos de COVID-19 se consideraban relacionados con los viajes. Desde que se han aplicado esas restricciones, los casos de COVID-19 relacionados con viajes han disminuido considerablemente.
Según la Public Health Agency of Canadá (PHAC), para el 25 de mayo, el 81% de todos los casos de COVID-19 estaban relacionados con la transmisión en la comunidad. Entretanto, el 19% de los casos se debieron a que alguien se expuso durante un viaje o a que se expuso a un viajero que venía al Canadá. El 9% de los casos fueron de personas que comunicaron haber viajado fuera del Canadá.
Toda persona que llegue a Canadá por aire o por tierra debe completar un formulario de rastreo de contactos para ayudar a PHAC a monitorear y hacer cumplir el requisito de cuarentena o aislamiento de 14 días. El incumplimiento de la Ley de Cuarentena puede dar lugar a una multa de hasta 750 mil dólares y/o seis meses de prisión.
La semana pasada, PHAC reveló a CBC News que los oficiales de policía han hecho casi 2.200 visitas a domicilio para asegurarse de que los canadienses están cumpliendo con las reglas de auto aislamiento cuando regresan a Canadá.
PHAC dijo que no ha habido arrestos bajo la Ley de Cuarentena desde que comenzaron las restricciones de la pandemia.
Recientemente, el premier de Alberta, Jason Kenney, anunció que su gobierno estaba aplicando medidas más estrictas en los dos aeropuertos internacionales de la provincia, en Calgary y Edmonton, para examinar a los pasajeros que llegan de fuera del Canadá para detectar síntomas del COVID-19.
Los viajeros que lleguen de destinos fuera de Canadá se someterán a exámenes de temperatura y proporcionarán a los funcionarios provinciales detalles sobre su plan de cuarentena obligatoria de 14 días. Eso incluye dónde se alojarán y cómo llegarán allí.
Los viajeros que no tengan esos planes o transporte privado a sus destinos serán aislados inmediatamente a discreción de las autoridades de la provincia, dijo Kenney.
En abril, el gobierno federal anunció que todos los viajeros aéreos tendrían que llevar máscaras mientras estén en tránsito y siempre que no sea posible mantener una separación de dos metros con respecto a los demás.
Los pasajeros que lleguen a Canadá o salgan de ese país deberán demostrar que llevan consigo una máscara no médica o un tapabocas durante el proceso de embarque. Si no pueden hacerlo, se les puede impedir que continúen su viaje.
Algunas aerolíneas han limitado el número de billetes que venden, o se aseguran de que el asiento del medio se mantenga vacío.
Sin embargo, la Asociación Internacional de Transporte Aéreo, en un esfuerzo por reiniciar los vuelos comerciales, sugirió este mes que era hora de poner fin a algunas de las reglas de distanciamiento físico durante los vuelo.
