Rodrigo Díaz M.
Podemos esperar ver un Océano Ártico libre de hielo dentro de 50 años, según investigadores del Centro de Ciencias Climáticas de la Universidad de California.
Ahora, según una investigación publicada en la revista Nature Climate Change, el Ártico podría estar “funcionalmente libre de hielo” entre 2044 y 2067 si no se producen cambios en las emisiones globales de carbono.
Funcionalmente libre de hielo no significa que no quedaría ni un pedazo de hielo, pero habría menos de un millón de kilómetros cuadrados de hielo. Eso se compara con el mínimo actual de seis millones de kilómetros cuadrados de hielo marino ártico que existe hoy en día, incluso en su punto más bajo después del calor del verano.
Lo importante de un millón de kilómetros cuadrados de hielo marino ártico es que representa en su mayor parte un hielo grueso y plurianual cerca de las zonas costeras de Groenlandia y del archipiélago ártico.
El Océano Ártico en sí mismo estaría esencialmente libre de hielo. La disminución del hielo marino perjudica la capacidad del Ártico para realizar su importante función de albedo.
El efecto del albedo de hielo marino se refiere a la capacidad reflectiva del hielo marino para desviar la luz solar.
Según el estudio, cuando no hay hielo marino, las aguas abiertas más oscuras absorben hasta aproximadamente el 90% de la energía solar entrante o el calor. El hielo marino absorbe sólo el 20% de esa energía. Esto aceleraría aún más el calentamiento global.
